Härlig kvinna den har

Min dröm höll på att gå i uppfyllelse, bara nu verkade det Madonna Material Girl år som en mardröm.

I flera år arbetade jag med att försöka få en paus i teatern. Jag jobbade med middagsteater, sommarlager på gudsförgätna platser, små samhällsteatrar och Fitta i Libanon och med utanför Broadway. Jag försörjde mig med de vanliga servitris- och vikarjobben. Jag delade en råtthålslägenhet i New York med tre andra kämpande skådespelare och var gäst på mer synd om mig middagsfester än jag kunde räkna. Min lilla vänkrets försökte se till att jag inte skulle svälta. En sak hjälpte mig att behålla mitt förstånd – min förmåga att prata med min bästa vän, Max.

Min svåra situation började när min ursäkt från en agent ringde om en stor roll i en riktig off-Broadway-produktion. Det var en ny pjäs av en Tony prisbelönt dramatiker. Producenten var en toppstjärna i Hollywood som, enligt honom, ville försäkra världen eller henne själv om att hon var en sann talang. Samma kvinna skulle spela huvudrollen. Min agent var skissartad på detaljer, jag tror att hans svaga sinne slutade fungera när han hörde talas om regissören och producenten/stjärnan – och att han faktiskt kunde tjäna lite pengar på mig. Han sa åt mig att dyka upp på teatern klockan 10 för en första läsning.

Jag frågade honom om det här skulle bli ett boskapssamtal. Han skrattade och sa: "Nej, älskling, den delen är din om läsningen går bra."

Jag skrek och nästan blöt mina trosor. Jag skulle vara på Broadway – ja, okej, off-Broadway – men fortfarande sjukt bra. Jag skulle också få Equity pay och jag kanske faktiskt kunde köpa något att ha på mig och ha mat i skåpet. Gud, om pjäsen gick bra, skulle jag kanske ta mig upp ur helveteshålet jag bodde i.

"Långsamma farten", sa jag till mig själv, "det här är bara en läsning. Du kommer förmodligen att skruva upp det och inte få någonting."

Jag pressade min agent på vad handlingen Gina Lisa Full Sex Tape, men han mumlade bara något om en kärlekstriangel. "Du kommer att bli bra, sötnos. Du kommer att döda dem."

Jag frågade hur de valde mig.

"Inte säker, sötnos," sa han och jag visste att han puffade på sin ständigt närvarande illaluktande, billiga cigarr. "Produktionschefen ringde och sa att Miss Big Fucking Star ville ha dig. Hon kanske fångade dig i en av dina sommarsaker."

Jag borde ha insett att min så kallade agent inte skulle ha slagit hans rumpa för att försöka få mig att jobba. Jag minns att jag läste att producenten/stjärnan bodde i Connecticut och att jag gjorde ett par shower där förra sommaren, så.

Jag sov inte en blinkning och dagen efter duschades jag och klädde mig i mina bästa kläder, som jag och alla andra visste var skitbra, och begav mig till tunnelbanan för resan till mitten av stan. När jag anlände till teatern mer än en timme i förväg spenderade jag mina sista tio dollar på en latte och en scone på Starbucks. "Om jag får den här rollen kan jag ha den här varje dag."

Jag gick in genom den öppna lobbydörren och tog mig ner till scenen där en liten grupp nonchalant stod och pratade.

När jag närmade mig såg jag henne, Abbie Evans. Hon såg så liten och normal ut. Bredvid henne stod författaren Rice Peters. Han såg ut som en dramatiker, med svart polotröja, svarta byxor, svartbågade glasögon och sitt varumärkesskyddade rakade huvud. Ett par till var där.

Abbie Evans vände sig om och såg mig, bryta sig in i hennes allmänt Pussy pumpade tjejer leende.

"Chloe, kom hit och träffa ditt team."

Jag försökte att inte snubbla nerför gången och sträckte mig ut för att acceptera Abbies utsträckta hand. Hon presenterade mig för Rice, regissören, scenchefen och produktionsledaren, vars namn jag genast glömde. Jag Femtedels sjukdom Vuxen fortfarande fast på "Abbie Evans vet mitt namn."

Abbie tittade sedan över min axel och log igen.

"Ah, vår ledande man kommer."

Jag vände mig om för att se Joe Quinn, den nuvarande stjärnan i en av TV:s främsta polisprogram, på väg till oss. Jag kände mig svag i knäna. Dessa var alla A-lister och jag kände mig som skunken som vandrade in i trädgårdsfesten. Vad fan gjorde jag här?

Joe skakade min hand och Abbie uppmanade oss upp på scenen.Vi satt runt ett långt rektangulärt bord och scenchefen delade ut manus.

"Så, Chloe, vad vet du om 'The Pose'?"

Jag borde ha sagt något som kan täcka min totala okunnighet, men mitt sinne var tomt.

"Inte en äcklig grej," sprutade jag.

Alla skrattade.

"Ok," sa Abbie, "här är Reader's Digest-versionen. Joe är stor konstnär. Han har haft megashower på alla de bästa gallerierna och hans verk hänger i alla rätta takvåningar på Manhattan, plus några anständiga museer. Hans sista show var, men det var mindre än spektakulärt och kritikerna fick ut klorna och spekulerade att han kan ha tappat sin spets. Jag är hans fru, lite äldre, uppenbarligen, och tålmodig, förstås. Jag brukade vara hans musa, men efter vi gifte oss med musedelen gled undan och min förmåga att tjäna en lön som en framgångsrik konstagent tog dess plats. När jag slutade modellera började han också sin långsamma spiral. Så han hittar en ingénue, den underbara Chloe, som kommer att bli hans modell, hans musa och mittpunkten i hans nya utställning."

Abbie pausade för effekt. Hon visste hur man håller Rekommenderar gratis strumpbyxor publik.

"Så, jag är avundsjuk på dig och förbannad på Joe. Jag kommer till hans ateljé och märker att du inte är någon succubus, utan en oskyldig, engagerande och vacker ung kvinna. Jag dras till dig Stor ansiktspor din personlighet och ditt utseende. Joe, som män vill göra, har också önskningar på dig. Resten är en dragkamp för att se vem som vinner dig, om Joe kan slutföra sitt arbete och återfå sin status, om han och jag kommer att försonas. Ochom du förblir den obefläckade jungfrun. Alla mycket "Vem är rädd för Virginia Wolff möter A Star is Born" mellan Joe och mig med lite sex för att få upp saker och ting."

Jag nickade under hela hennes recitation. Och log när hon log. I mitt sinne tänker jag, "Herregud, det här är en pjäs för tre personer och jag kommer att dela det mesta av publiktiden med två av de största stjärnorna i branschen. Jag ser min egen Obie vänta på mig i vingarna."

Min bubbla sprack med Abbies nästa uttalande.

"Jag är så glad att du inte har problem med nakenheten eller kärleksscenen. Du är en modig tjej."

Obien ramlade precis av bordet och slogs i en miljon bitar.

"Nakenhet. Kärleksscen?" Jag kunde inte ens göra en mening.

"Du menar att din agent inte berättade för dig?"

Jag skakade på huvudet.

"Åh, Chloe, förlåt. Jag skulle ha sagt annorlunda om jag hade vetat det. Men du måste veta att du spelar Joes modell och kommer att vara helt naken under en stor del av din tid på scenen. Och du kommer att ha en ganska explicit kärleksscen i slutet av akt ett."

Nu är jag inte en prude, okej, jag är lite av en prud. Shit, gör det till en stor prude. Men jag inser att skådespelare ibland måste göra uppoffringar för sitt hantverk och för att få en roll. Jag funderade på att stå naken framför teater full av människor och mitt inre började vända sig mot Jell-o. Jag föreställde mig mina föräldrar i publiken. Hoppsan. Jag tänkte på att min favoritlärare var där, Sr. Mary Ann, som uppmuntrade mitt skådespeleri och försökte se varje pjäs jag var med i. Dubbla yikes!

Jag nickade sakta och låtsades att jag förstod vad jag måste göra.

"Så, du kan göra det här, Chloe. Klarar du nakenheten?"

Jag nickade igen, men tyckte inte att det var min mest övertygande prestation.

Jag sa, "Visst." Jag fnissade och sa och försökte vara så lättsam som möjligt, "Men jag vet inte om kärleksscenen med Joe. Det kan vara en utmaning."

Abbie skrattade. "Åh, oroa dig inte för det. Du har ingen kärleksscen med Joe."

Hon gjorde en paus och jag såg förvirrad ut.

Hon fortsatte leende: "Du har den med mig."

Jag är inte säker på om det verkligen finns något sådant som en hjärnsmälta, men jag tror att jag hade en i det ögonblicket.

"Och Chloe, bara för att lugna dig om att vara naken kommer jag också att vara naken."

Japp, total härdsmälta. Jag tyckte att jag kände hur mina hjärnor sipprade ur mina öron och kämpade mot frestelsen att sticka dit mina fingrar för att förhindra att de droppade ner på bordet.

Resten av mötet skedde i en oskärpa. Vi gjorde en genomläsning tror jag.Vid fyratiden kom vi överens om att träffas igen på morgonen för en diskussion om iscensättningen och ytterligare en genomläsning. Regissören bad oss ​​gå igenom pjäsen och göra anteckningar och frågor.

Abbie ledde mig ut från teatern.

"Chloe, oroa dig inte, du kommer att bli bra. Jag såg dig förra sommaren och du har kotletterna att bära bort det här. Jag kommer att vara här med dig hela vägen. Ring mig om du vill att prata." Hon gav mig ett kort med hennes namn och mobilnummer.

Jag tackade henne och vandrade i den allmänna riktningen mot tunnelbanestationen när hon klev in på baksidan av sin enorma Mercedes med en livlig förare som höll i dörren.

Mitt huvud rullade. Jag behövde prata med någon. Jag var tvungen att träffa Max. Jag visste när jag navigerade i rusningstid och kom till hans plats, att han skulle vara hemma.

Max och jag växte upp i samma stad i New Hampshire. Han är år äldre än jag, och vi hade en lågmäld koppling från att vara i teatergruppen på gymnasiet. Han var senior när jag var nybörjare. Vi jobbade båda på samma glassställe på somrarna. Det var då vi slog till och upptäckte att vi lätt kunde prata med varandra.

Nu när vi var i staden samtidigt, knöt vi samman och blev vänner. Vi hade fortfarande förmågan att bara prata. Han lyssnade verkligen, en egenskap som jag tyckte var sällsynt hos killarna jag träffade i staden och särskilt bland andra skådespelare. De flesta skådespelarna var totalt psykotiska och ville bara prata om sig själva, rollerna de hade, rollerna de nästan hade och mest om rollerna de skulle ha haft.

Max klarade sig ganska bra och arbetade för den offentliga radiostationen som insamlingschef. Han hade en liten, men anständig, lägenhet på västra sidan. Dörrvakten kände mig och lät mig gå upp till Max och sa att han skulle ringa för att meddela honom att jag var på väg.

Han svarade och välkomnade mig in. Jag rusade förbi honom, flög till hans kyl och drog fram en öl.

"Jag är helt knullad", meddelade jag när jag sänkte halva burken.

"Tja, trevligt att se dig också, Chloe."

Jag log och gick för att ge honom en kram.

"Förlåt, jag är lite jobbig."

"Så, jag märkte. Vill du dela?"

"Dela. Gud, du måste ta dig ur ideell verksamhet och in i den verkliga världen."

"Åh, skådespeleri är den verkliga världen. Intressant koncept."

"Vad som helst", ryckte jag på axlarna. "Ja, jag måste 'Dela', men först måste jag kissa."

Jag tog upp min öl och frågade om Max ville skaffa mig en till och begav mig till hans badrum. Jag rusade in och ramlade ner på toaletten. När jag lättade på mig såg jag mig omkring och nästan skitade istället. På golvet låg en tjej-bh och trosor i en hög, bredvid ett par tjejskor. Nu märkte jag att badrummet luktade av en nydusch och doften av en kvinna.

Jag avslutade och bultade ut. Jag tog upp min kappa och gick mot dörren.

"Hej hur är det?" Max ringde. "Vart ska du?"

"Max, förlåt. Jag måste gå. Jag menade inte att pruta in så här. Jag borde ringa. Jag hoppas att jag inte förstörde något."

"Vad i helvete pratar du om?"

"Jag vet att du har en tjej här. Jag såg hennes saker i badrummet. Förlåt."

Max tog min arm och ledde mig tillbaka till köket.

"Chloe, jag öppnade en öl åt dig, och jag vill definitivt inte slösa bort den. Dessutom har vi inte delat än."

"Men flickan."

"Åh ja, flickan. Tja, det är bäst att jag går och hämtar henne. Jag hoppas att hon är klädd vid det här laget."

Jag visste inte vad jag skulle göra, så jag frös där jag var och smuttade på ölen.

Efter en minut hörde jag ett skrik från Max rum. "Åh, oj, det här kan bli problem", tänkte jag.

Dörren flög upp och ut laddade en liten, vacker blondin, klädd i ett tunt linne och bikinitrosor. Hon rusade mot mig, skrek och hoppade i mina armar.

"Sydney, vad fan gör du här?" Jag ropade.

Sydney kramade mig och stod sedan upp. "Bara besöka min storebror och få en smak av stadslivet."

Syd är fyra år yngre än jag. Hon och jag var nära vänner, trots åldersskillnaden. Jag träffade henne när Max och jag lärde känna varandra. Vi tre hängde tillsammans under större delen av våra somrar.Syd och jag njöt av samma musik, filmer och smak för stekta musslor.

En annan sak vi hade gemensamt var att vi båda såg upp till Max. Han var världens bästa storebror för henne och för mig var han till hälften storebror och till hälften hemlig kärlek. Jag visste att han aldrig var intresserad av mig sexuellt, och såg mig bara som en annan lillasyster. Jag brydde mig inte. Jag bar en stor sak för honom länge.

Redan nu som vuxna hade jag fortfarande en väl begravd förälskelse i honom, men hade kunnat övervinna det och knyta en riktigt bra vänskap.

Max hämtade öl till Syd och sig själv och ledde oss in i det lilla och prydliga vardagsrummet. Han möblerade den i början av IKEA, men den var bekväm. Jag satte mig i den överdimensionerade fåtöljen och de andra två slog sig ner i skinnsoffan.

Han föreslog att Syd kanske ville klä på sig. Hon tittade på honom som om han var från Mars. "Som att vi tre aldrig hängde vid sjön i våra baddräkter. Jag har täckt de fina delarna, så lugn, storebror."

Han skrattade och tittade på mig och frågade: "Så, vad är krisen de jour?"

Jag visste att han retade och försökte slappna av mig. Jag erkänner att jag tenderar att bli överdramatisk. Det är faktiskt ingen dålig egenskap för en skådespelerska.

Jag berättade för dem om att bli erbjuden rollen i pjäsen och vilka huvudrollsinnehavarna var samt superstjärnans författare.

De gratulerade mig och sa att de visste att jag skulle klara det.

"Wow", utbrast Max skenbart förvånad, "jag ska kunna säga att jag kände dig när. Kanske kan du ta mig ut på middag för en omväxling."

"Var inte uppmärksam på skiten", sa Syd. "Det här är fantastiskt. Men vad har du blivit rädd för. Du måste veta att du har skådespelarförmågan att Gruppsex på scenen med de två."

Jag frustade och kvävdes av min öl. "Jag är inte så säker. Jag menar att hon är en galen tvåfaldig Oscarsvinnare och han vann en Emmy. Dramatikern har två Pulitzers. Men den verkliga anledningen till att jag är i full panik är enkel."

Max och Syd hängde på min nästa mening.

"Jag måste vara naken under nästan hela den jävla pjäsen."

Båda mina vänner stirrade tyst.

Innan de ens hann kommentera, la jag till, "Och jag måste göra en jävla naken kärleksscen med jävla Abbie Evans. En kärleksscen. Herregud, jag är helt förvirrad över det här."

Max och Syd satt tysta en stund.

Till slut sa Max mjukt, "Wow."

Jag reste mig upp och tog en öl till. Jag trodde inte att det fanns tillräckligt med alkohol på hela västra sidan för att hjälpa mig att slappna av.

"Vad gör jag för att göra. Hur kan jag få mina föräldrar att komma och hälsa på mig. Skruva på det, hur kan jag paradera min ledsna nakna rumpa runt en scen varje kväll inför hundratals människor. Jag måste tacka nej till det här."

"Är du galen", frågade Syd?

"Det här är livets chans. Så om du måste skaka ditt byte. Varje kritiker på östkusten kommer att strömma till för att se den här pjäsen. De kommer att vilja se den fantastiska Abbie Evans naken och hångla med en kvinna. Du kunde inte få bättre exponering."

"Exponering verkar vara rätt ord," sa jag.

Syd och Max försökte lugna mig. Jag lyssnade men var inte övertygad. Jag försökte förklara min ångest.

"Ok, här är grejen. Jag är blyg. Jag menar verkligen blyg. Japansk bröstsex hatade gympa. Jag var alltid sist ute så jag behövde inte byta om inför de andra tjejerna. Jag har inte mycket av ett kärleksliv. Nej, låt oss göra det sanningsenligt. Jag har inget kärleksliv nuförtiden. Min senaste pojkvän såg mig aldrig riktigt naken, jag insisterade alltid på att lamporna skulle släckas, gjorde dådet och drog sedan på mig en t-shirt. Och, Jag kan inte fatta att jag ens pratar om mitt kärleksliv inför er."

Max tog tag i hans bröst. "Herregud, du är inte oskuld. Vad kommer denna värld till?"

Jag vände fågeln till honom och fortsatte.

"Så jag tror att du förstår att att vara naken kommer att vara en stor grej, en riktigt stor grej. Och trots att det här är en ålder av blandade sexuella identiteter har jag aldrig gjort något med en tjej. Helvete, jag förstår nästan min egen anatomi, än mindre att hitta runt en annan kvinna Jag tror inte att jag är en så bra skådespelare för att vara realistisk i en kärleksscen.Fan, en kärleksscen med Abbie Fucking Evans. Jag kommer inte att kunna göra det här."

Syd sa, "Chloe, du kan inte låta bli det här. Allt du behöver är att repetera och vänja dig vid det."

"Hur ska jag repetera, Syd. Jag kan inte be Abbie om privata sminklektioner."

Syd rodnade lite och sa: "Du behöver inte fråga Abbie."

"Vem då", gnällde jag.

"Jag", sa hon med en mjuk röst.

Tystnaden i rummet var öronbedövande.

"Du?" Jag sade.

"Ja. Se, jag är en normal, frisk, välbalanserad collegetjej. Med andra ord, jag har haft min del av att gå på andra sidan. Du vet, spela för det andra laget. Semester på ön Lesbos. Njuter av safiska nöjen. Får bilden."

"Så, du och jag kommer."

"Öva, Chloe, bara repetera. Jag kan ge dig ett par tips och mest bara låta dig komma över dina rädslor. Det är ingen stor sak. Vi är bästa kompisar och det kommer förmodligen att bli många skratt."

Jag tänkte på det. Det verkade så bisarrt att tänka på att göra något sexuellt med Syd. Jag menar att hon är riktigt söt. Hon har en trim och vältränad figur, så det är inte så att hon är motbjudande. Men att faktiskt kyssa henne, röra vid henne, det Se Through Bikini helt enkelt konstigt.

"Jag vet inte, Syd."

"Chloe, var annars får du träning. Det här kommer att vara det minst hotfulla sättet att slå igenom."

Jag tittade på Max, som hade ett förvirrat uttryck. "Vad tror du?"

Han skrattade. "Du får mig inte att väga in det här. Jag bearbetar fortfarande att min syster gillar tjejer."

"Inte exklusivt, bror. Jag diggar fortfarande killar mycket. Men jag gillar en vacker tjej då och då."

Han nickade och tillade: "Tja, förutom min systers sexuella öppenhet, tänker jag inte kommentera er två som tränar på att ha sex."

Han log mot mig och fortsatte.

"Det enda jag ska säga är att om du verkligen vill ha den här delen, Chloe, så kanske Syd har en poäng. Ni kan träna, eller vad ni vill kalla det, här under dagen."

Syd flinade och frågade: "Vill du inte titta?"

Han stirrade ner henne och sa: "Uppför dig, Syd."

Medan Syd och jag diskuterade logistiken för hur vi skulle gå vidare beställde Max ut för kinesiska. När beställningen kom lade vi undan tankarna på nakna kroppar, flickor som kysser tjejer och total förnedring för att njuta av vår vänskap tillsammans med sesamkyckling.

Dagen efter på teatern läste vi ett par genomläsningar och hittade ett antal ställen där dialogen inte verkade fungera. Rice tog kommentarerna väl och justerade några saker på plats och lovade oss ny dialog inför morgondagen. Abbie startade en diskussion och sedan var vi alla överens om att det fanns ett stort handlingsproblem mot slutet av första akten och slutet var för abrupt. Rice erkände att han kämpade med båda. Vi slängde alla idéer och de gillade till och med ett av mina Sexo av Shemale. Rice sa att han skulle arbeta med problemen.

Vi bröt runt 01:30 och åt lunch som togs in. Efteråt sa produktionschefen att jag skulle träffas med garderob.

Jag skrattade för mig själv och tänkte att detta kunde vara historiens kortaste garderobsession.

Garderobens älskarinna, Marge, var en Broadway-veteran, förmodligen i 50-årsåldern. Hon erkände att det inte förekom många kostymbyten. Hon förklarade att hon behövde mina storlekar, inklusive underkläder. Jag var tvungen att klä av mig på scenen i första akten. Hon sa att hon behövde få cirka 10 av allt. Marge sa att hon skulle få framstängande behåar.

"Jag vill inte att du fumlar i ett par minuter för att försöka få av dig din behå. Jag tror att vi bara går med bikinitrosor, inget som är för sexigt som en stringtrosa. Jag kanske till och med går med några mormorstrosor. Jag gillar kontrasten mellan anspråkslösa underkläder och din nakna kropp. Jeans, en bomullströja och flip-flops kommer att fullborda ensemblen. Mycket lätt att ha att göra med. Jag hämtar ett gäng korta dräkter som du kommer att bära ibland. Dessutom, du kan sätta på en under, om du inte har något emot ordleken, "dressrepetitioner" så att du inte behöver visa allt hela tiden."

"Marge, tror du att jag är galen när jag gör det här?"