Sexig rysk dam så kom

"Varför skriver du sånt här skit?" han frågade.

Sean McLaughlin var min bästa vän - hade alltid varit det, ända sedan grundskolan. Vi hade träffats när vi satt bredvid varandra i vårt allra första klassrum; två väldigt små, väldigt oroliga och ganska rädda pojkar, båda saknar våra mammor men också nyfikna på att ta reda på vad den här stora skolgrejen handlade om. Vi band i sandgropen när vi delade ut några leksaksbilar och försökte bygga Masters of the Universe parkeringsgarage, och var fasta vänner från och med då.

Under åren som följde var vi de fruktansvärda tvillingarna, båda rödhåriga, alltid i trubbel men alltid med varandras ryggar. Problemet var aldrig riktigt illa, vanligtvis resultatet av en impulsiv idé som på något sätt visade sig vara ingen hjärnvåg. Men vi fanns alltid där för varandra.

Så när han ställde den frågan till mig när vi båda var i fyrtioårsåldern, slog det mig aldrig att ta illa upp. Saker och ting hade rullat på långt sedan skoltiden. Han var säljare inom järnvaror, reste till byggföretag och arkitekter för att sälja beslag till dörrar och fönster, skåp och lådor. Allt behövs men sällan tänkt på. Inget sexigt jobb, men han var bra på det.

Jag var författare. Strax efter att jag gifte mig i tjugoårsåldern skrev jag en roman och – utan absolut någon aning om hur saker och ting fungerade, hittade jag en agent i telefonkatalogen och skickade glatt iväg den. Onödigt att säga att mitt amatörmässiga första försök aldrig publicerades, men agenten gillade på något sätt min stil och hittade konstiga bitar av arbete för mig. Det kanske överraskar människor, men företag som behöver något professionellt skrivet åt dem behöver hitta författare någonstans ifrån och har liten lust att söka på internet efter någon som kanske kan skriva rätt sak inom den tid som behövs till en rimlig kostnad. Så de kontaktar en litterär agent för att göra det åt dem.

Medan jag väntade på att en förläggare skulle inse hur briljant min första roman var och skynda mig att erbjuda mig miljoner för rättigheterna att publicera den innan Hollywood slog dem till den, erbjöd min nyförvärvade agent mig ett par provisioner. En var för en facktidning som riktade sig till bilhandeln, en annan för en tidning som skickades ut gratis till varje tryckeri. Branschtidningar existerar enbart på reklam, och båda behövde artiklar skrivna om en specifik aspekt av deras verksamhet som skulle mysa upp för deras annonsörer, inte hade den interna arbetskraften för att göra det, och så odlade det. Jag hade ingen aning om någondera affärerna, men jag hade nöjet att gå och undersöka det, ta reda på vem som var inblandad och ringa dem för deras syn på ämnet i fråga. Det var inte särskilt svårt, och tanken på att de skulle kunna få in sina åsikter i en tidning som gick ut till alla deras kunder, gjorde det väldigt lätt för mig att välja deras hjärna. Helvete, de kunde inte hjälpa mig tillräckligt.

Pengarna var mycket rättvisa och mycket välkomna. Jag arbetade i en butik som biträdande chef och hatade varje ögonblick av det, och tanken på att tjäna lite pengar vid sidan om var mer än attraktiv. Så jag gjorde mitt bästa.

Och tidningarna var mycket nöjda med mitt arbete. Snart kom fler och fler provisioner in, några av kunderna erbjöd sig att arbeta direkt med mig för att minska byråavgifterna. Men jag kunde inte låta bli att känna lojalitet mot kvinnan som hade gett mig min första paus och helt enkelt skickade alla direkta provisioner genom henne. Hon betalade tillbaka min lojalitet genom att ta in mig på uppdrag från ett tv-bolag som lät sammanställa alla filmer och intervjuer till ett färdigt program, men som behövde ett manus för en röstartist att läsa för att få ihop allt. Det är så de flesta icke-skådespelade program fungerar i TV. Som tur var handlade det om ett ämne som jag alltid varit intresserad av och kunde prata lite om det.Sändningsplatsen var redan satt på plats och annonserad, ljudstudion var bokad och de var över en tunna för att få den klar i tid. Så de gav mig ett försök. I gengäld gav jag dem ett manus de gillade, och plötsligt var jag manusförfattare också.

Det är så jobbande skribentsverksamhet fungerar. Du har tur, du jobbar hårt, du ger kunderna vad de vill ha när de vill ha det, och som tack ger de dig pengar – och ibland hänvisar de dig till andra i samma verksamhet. Och ibland räcker pengarna till att du kan försöka gå ut på egen hand och säga tack, men nej tack till butiken som har tömt din livskraft de senaste fem åren.

Men absolut inget av det var vad Sean syftade på.

"Skit?" frågade jag med höjda ögonbryn.

Jag var inte längre överdrivet stolt över varenda sak jag skrev. Det gick för flera år sedan. Men jag ansåg aldrig att mitt skrivande var skit heller. Vissa stycken var bättre än andra, men jag tänkte inte på något av det som skit.

Inte riktigt.

Hmm. Förutom det manuset skrev jag för ett företag som försökte få igång en tv-serie för barn, för att få sponsorpengar från en ganska rik kyrkogrupp. Det manuset var skit - men det var medvetet. Jag tyckte att hela konceptet med att barn skulle lära en ängel om kristendomen var så otroligt dumt och så uppenbart en come-on enbart för att få lite av de gamla goda kyrkans pengar, att jag subtilt saboterade den. Jag hade ingen tro på religionen eller de sagor som de förespråkade och trodde att kyrkogruppen var helt hjärnlösa att ens överväga det dumma tonhöjden i första hand, men jag gillade inte tanken på att de blev lurade heller. Det skulle aldrig sändas av någon TV-station med självrespekt så vad var poängen. Och ett klokt ord här och där på fel plats i manuset gjorde underverk. Ord har makt. Den kom aldrig ens i produktion. Mitt samvete förblev rent.

"Vad för skit syftar du på?"

Sean satt i min soffa, drack min öl och åt mina mellanmål och kallade mitt jobb för skit. Trevlig vän!

"Jag pratar om den där skiten du skriver om att män och hustrur är otrogna mot varandra. Det är inget kul i det. Varför skriver du inte om något bra - något med action och fara och sex i det. Kanske skulle du kunna skriva en berättelse om en specialstyrka som gör hemliga uppdrag mitt i natten. Det skulle vara Sexig rysk dam så kom kom på mig själv att skratta, trots min irritation. Hej, bästa vänner får irritera dig utan att oroa dig för nedfall.

"Du har ingen aning om hur många av den här typen av berättelser som har specialstyrkor i sig."

Han flinade. "Seriöst. Varför lägger du inte in lite i din då?"

"För att det är en klyscha. Kom igen, tänk på det. En kille blir lurad och sedan använder sina superkrafter för att bli jämn. Deus ex Machina, snubbe. Det är för lätt."

"Jag pratar inte franska, det vet du", sa Sean pompöst och drog i min kedja.

"Ja, du vet vad det betyder. Den onde killen råkar bara bli träffad av blixten eller något lika osannolikt - som regnet som drabbar Bruce Willis i Lovely Bones efter att han dödat Saoirse Ronan. Eller mer troligt, den stackars lurade mannen eller hustrun Det visar sig bara vara specialstyrkor, men ingen visste det. Eller åtminstone nämndes det inte förrän väldigt sent i historien."

"Det skulle åtminstone vara coolt!" entusiasmerad Sean. "Som, skurken är på väg att puckela hustrun och mannen skjuter av hans kuk."

"Var där. Läs den. Krypskyttar är väldigt populära."

"Ja, skjut bort spetsen på killens kuk på fem kilometers avstånd. Så han skulle inte ens veta vad som hände. Det är bara. borta."

"Exakt."

Han gick och tog en öl till. Vad kan jag säga. Mitt kylskåp var hans kylskåp.

"Okej, alltså inga superarmékillar. Men det är fortfarande skit. Så varför skriver du det. Speciellt efter . du vet."

Ja, jag visste - min fru som blev knullad av en annan kille - fick den t-shirten också.

Helvete, det gjorde Sean också. Även om han visste att hans fru var en slampa redan från början.Han älskade sina slampor, gjorde Sean. Min överraskade mig totalt.

Tja, det är inte helt sant i alla avseenden. Hon gick till ett symposium, och när jag såg 747:an lyfta med henne ombord, visste jag plötsligt att hon skulle iväg för att träffa en älskare. Jag hade ingen aning om hur eller varför jag visste - men jag var säker.

"Okej, jag erkänner att jag på något sätt bara visste vad som skulle hända", sa jag. "Visst nog att det fick mig att sträcka mig efter min telefon och anlita en privatdetektiv i staden hon flög till. De var på jobbet innan hon ens landade.

"Och jag vet att det låter som Deus ex Machina i sig, men jag undersökte det senare och upptäckte att människor tar in information hela tiden - med hjälp av alla sinnen. Och det visar sig att de där gamla fem sinnena bara är en bråkdel av vad Det finns till och med den motvilliga acceptansen av proprioception bland det vetenskapliga samfundet - känslan av att veta var du är, hur du är orienterad och var saker är runt omkring dig.

"Utan att inse det tar vi upp mikrouttryck som bara varar i 1/25 sekund. Vi förstår de minsta tonala variationerna i människors tal. Och vi läser kroppsspråk nästan utan ansträngning. Och vi gör allt det så lätt, att när människor kan inte göra det så bra som vi kan, vi känner oss bara lite obekväma runt dem."

"Vad gillar att vara runt spastiker?"

"Jesus, Sean. Håll käften. Du går för långt ibland, och du gör det bara för att göra mig förbannad. Jag hatar det."

"Och jag hatar när du går in i föreläsningsläge," kommenterade Sean.

"Då knulla dig och hästen du red in på, Tonto", var min kvicka och vältaliga comeback.

Sean skällde av skratt. "Tonto går upp till Lone Ranger: "Kimo Sabe, jag har spanat i området och vi är omgivna av tiotusen röda indianer, redo att slå in för att döda." Lone Ranger säger: 'Tonto, vad ska vi göra?' Vackra asiatiska kvinnor final tack säger, "Vad menar du, 'vi', vit man?"

Vi skrattade båda åt den antika klassikern.

"Okej, jag ska försöka att inte föreläsa", sa jag med en axelryckning."Men jag visste inte bara magiskt att hon var på väg för att fuska mot mig. I grund och botten hade hon berättat för mig - högt och tydligt - exakt vad hon skulle göra, fast bara för mitt undermedvetna. Hennes röst, handlingar, reaktioneransiktsuttryck, till och med hennes doft - de gav alla bort det. Och mitt sinne tog upp alla ledtrådar som hon sände och började sätta ihop dem. Planet som lyfte var bara den sista delen av pusslet - och ping. där fanns det i mitt medvetna sinne. Det var som om olika avdelningar inom en polisstyrka alla hade skickat in sina rapporter till högkvarteret och den ansvariga polisen hade läst dem och helt enkelt satt ihop dem alla för att nå en slutsats."

"Hmm. Det visade sig att killen nådde den rätta," sa Sean. "Lusk tik."

Jag suckade. "Ja. Jag fick rapporter inringade från utredarna varje kväll medan hon och Asswipe skruvade i hennes rum. Fan, det var så deprimerande. De gick runt i staden och höll händer och kramades och kysstes som om de var på smekmånad utan en vård i världen, medan jag var hemma och jobbade, tog hand om barnen och höll ner fortet. Efteråt räknade jag ut från tider på min telefon och i de skriftliga rapporterna Holly Halstons historia vid poäng hon faktiskt hade ringt mig för att berätta hur mycket hon älskade och saknade mig, medan de låg i sängen tillsammans. Vem gör det. Fan!"

Den kunskapen gjorde mig fortfarande upprörd. Sean hade inget emot att jag skrämde. Han var min go-to när rant-time hände.

"Det var därför jag ringde den där eskortbyrån." Jag bröt upp. Det hade jag inte berättat för honom om tidigare.

"Din jävla hund!" sa han med beundran i rösten. Han satte sig upp och lutade sig framåt. "Du skaffade dig en hora. Hur kommer det sig att jag aldrig hört talas om det förut?"

Jag frustade. "Egentligen var det ett par horor. Och jag var inte stolt över det, tro mig. Det är därför jag inte har berättat för någon."

"Detaljer!" han krävde.

Jag kunde inte låta bli att skaka på huvudet och le åt hans ivriga intresse."Jag fick mina föräldrar att ta med barnen i några dagar medan allt det där höll på att försvinna. Och medan jag satt och drack whisky på egen hand för att försöka dämpa smärtan, dök idén upp i mitt huvud. Det gjorde jag. Tänk inte ens på det. Jag tog bara tag i tidningen, hittade numret till en byrå och ringde.

"De två första var precis som du sa - horor. Det var kul att båda klättrade över mig, men de var bara där för att få min plånbok så tom som möjligt, så snabbt som möjligt, med så lite ansträngning som möjligt. Jag tror de var från Sri Lanka, eller någonstans på subkontinenten."

"Första paret.?"

"Ah ja. Jag fick av mig stenarna, men efter att de gick kände jag mig ännu mer deprimerad. Sen nästa dag fick jag den dagliga rapporten från PI och tänkte fan. och ringde en annan byrå."

"Och?"

"Och de var mycket trevligare med Spela Girl Models klass - mer som eskorter. Åh, de ville tömma min plånbok också, men de var intressanta och vi pratade lika bra som fick mig att lägga sig. En av dem tillbringade lång tid med att bara kyssa mig - vilket var något jag inte trodde att de gjorde. Men det gjorde hon. Jag tror att hon var ny i spelet och insåg inte att det var ett nej-nej att kyssa klienter. Men hennes kyssar fick mig faktiskt att må så mycket bättre - som om Jag hade fortfarande en del värde. Hon gjorde intryck på mig."

"Kyssar. Du hade två horor i din säng och du spenderade tiden med att kyssas. Din fitta!"

"Okej." Jag tvekade och ryckte sedan på axlarna. Det var gammal historia. "Hon kysste mig medan hennes partner red på min kuk som om hon var på den ledande hästen i Derbyt. Bättre?"

"Du mannen!" han avböjde och slog sig tillbaka. "Jag är glad att det hände, kompis. Ta revansch i förväg."

"Hej, jag gjorde ingenting innan hon klev ut på mig."

"Jag vet. Jag vet. Men du visste om henne innan hon visste om dig, är allt jag säger; lite rättvisa i förväg."

Han tänkte en stund medan jag var vilsen i minnet av den värsta tiden i mitt liv.

"Ändå, du som skriver det här är. meh", sa han så småningom med en axelryckning."Du vann priser. Och nu skriver du Dear Abby-historier."

"Jag vann priser som en del av ett team, inte på egen hand," påminde jag honom. "Och jag tycker att det här är renande."

"Jag är inte religiös. Jag skulle inte veta."

"Katartisk. Inte katolik. Fuck-knoge!" sa jag med ett flin. Han visste vad det betydde. "Titta, hennes otrohet mot mig på det sättet överraskade mig totalt. För dig - ja, låt oss inse det - det var inte precis århundradets överraskning när Angie."

Han suckade. "Ja, jag visste att hon var bycykeln innan vi gifte oss. Hon älskade kuk så mycket. Jag trodde bara att det kanske skulle räcka med min. Jag menar, vi gjorde det så ofta att jag är förvånad att Sean Junior inte bara ramlade av och dör av trötthet. Hennes fitta måste ha varit gjord av någon typ av superstål för att tåla mer än så."

Han knackade på pannan.

"Jag tror att det var något där uppe. Något fel."

"Tror du?" sa jag med klar ironi. Angie hade lyckligtvis gått från man till man till man med väldigt lite omsorg i världen. Jag tror inte att hennes två år långa äktenskap med Sean gjorde mycket mer än en krusning i hennes aktiviteter. Hon låtsades inte ens riktigt gömma dem. Konstig tjej. Trist verkligen när man tänker på det.

I kyrkan, medan han och jag stod vid altaret och väntade på henne, hade jag erbjudit honom en utflykt.

"Sean", hade jag viskat. "Jag har femhundra pund i fickan, och det står en taxi i beredskap utanför. Ta den och åk till London över helgen. Ha det så kul. Bli knullad från ditt sinne. Men gå därifrån!"

Han hade gett mig ett slags skamflick och skakade på huvudet. Family Voyeur Happy Sex Net vi väntade tills hon gick uppför gången - å ena sidan, visserligen vacker och kär, medan å andra sidan. ja, det var åtminstone ett dussin män i församlingen den dagen som hade en allt för intim kunskap om hennes kropp. Jag insåg senare att Sean hade älskat henne och hade kastat tärningarna i desperat hopp snarare än förväntan.

Så att fånga henne jävla någon annan kille var inte en riktig chock för honom.Hon gjorde väldigt lite för att dölja det, och den största överraskningen var hur förkrossad och bedrövad hon var när han slutligen gav upp och skilde sig från henne. Som jag sa - det var något fel där rent psykiskt. Men i slutändan är engelska byar inte ett bra ställe att försöka hålla en hemlighet på, och hon försökte verkligen inte så mycket.

"Du Summer Cummings hårdcore inte förvånad när du hittade henne med Fergus. Jag vet det. Du väntade lite på att den andra skon skulle tappa redan från början. Men i mitt liv var den perioden av upptäckt som att någon kastade en handgranat på mig från ett bakhåll."

Jag gillade analogin.

"Ja," fortsatte jag och tänkte igenom det. "Precis som en handgranat. Du får den första sprängningen, som nästan dödar dig. Men sedan samlas vänner och familj och läker såren.

"Men när man tänker efter så är en handgranat alla små metallsplitter när den exploderar, vilket är det som orsakar skadan. De större bitarna dras ut och såren läggs på, men några av de mindre bitarna finns kvar, begravda i kött som till slut läker över. Och de glöms bort."

Jag var vilsen i tanken vid det stadiet.

"Du vet", sa jag och hörde förvåningen i min egen röst. "Jag hade glömt att jag ringde hans fru en kväll och berättade allt för henne."

"Verkligen?" han sa. "Det måste ha varit en obehaglig överraskning för henne."

Jag nickade distraherat. "Ja. Jag erkänner, jag tänkte inte alls på hennes känslor. Jag tänkte bara på hur jag skulle få lite rättvisa. Jag berättade för henne om affären och hon svor åt mig. Sa till mig att bli knullad och hur jag borde ha höll min hora under kontroll."

Jag vände mig mot honom. "Hur skulle jag göra det?"

"Kan inte göras, kompis. En hora kommer att göra vad en hora kommer att göra. Även om du håller henne låst och låst, kommer hon fortfarande att vara en hora inuti."

"Jag var inte säker på att hon ens skulle konfrontera honom om det", fortsatte jag. "Tills han ringde senare - efter att han kom hem - för att skrika och skrika åt mig för att jag berättade för sin fru och gnällde vidare om hur jag hade förstört hans äktenskap.Allt jag kunde tänka var hur konstigt det kändes att vara i dödlig strid med någon jag aldrig träffat som var två tusen mil bort. Till slut skrattade jag bara åt honom."

Jag skrattade fnysande. "Det kändes bra. Jag var inte den enda som hade ont över att förlora ett äktenskap."

"Du gör brottet." började han.

"Du gör tiden", sa vi tillsammans.

Efter en stund fortsatte jag. "De där små splintorna från handgranaten; de är alla kvar inom dig, alla läkta och stör dig inte, så du gör ingenting åt dem.

"Men de påverkar dig faktiskt," sa jag. "Jag menar, tänk på det. Du får en liten bit metall i armen till exempel. De kommer inte in dit med knivar för att försöka hitta den om det inte Bedtime Story för vuxna stör dig. Snittet läker upp, splittern är omgiven av vävnad när din kropp isolerar den och där stannar den. Men utan att inse det börjar du gynna din andra arm och göra mer med den. Om den sitter i benet kanske du bara haltar lite.

"Men den där halten, som nästan inte märks av någon annan, leder till ett problem med din höft på den sidan och då har du verkligen ett problem. Du har ett verkligt problem i ditt liv, och inser inte ens att allt går tillbaka till den där handgranaten som Girl Go G nästan hade glömt bort. Det är så."

"Hur är det att skriva hyrhistorier?"

"Okej, först och främst, dra åt helvete med den där hanskiten. Jag gjorde mig inte till en hansköld. Jag hade ingenting med det att göra. De gjorde så mot mig. Jag kunde inte förhindra det. Om du blev bunden av något gäng och rövvåldtäkt, jag antar att du inte skulle uppskatta att någon då kallar dig gay. Så jag tänker inte på dem så, okej?"

Han höll upp händerna för att erkänna att han hade trampat över linjen.

"För det andra tror jag att de här berättelserna är mitt sätt att plocka ut de små splitter som finns kvar. Hennes handlingar och den efterföljande skilsmässan orsakade en hel del skit i mitt psyke - därav handgranatanalogin.Nu har de flesta av de såren rengjorts och behandlats av mina relationer med familj, vänner och andra kvinnor sedan dess. Men allt beror på de där jävla små splittorna som hänger runt - för små för att lägga märke till och för obetydliga för att försöka ta bort kirurgiskt - som påverkar dina handlingar utan att du inser det.