Tykeisha Thomas Porr

Ej avslöjad plats, Ej avslöjad stjärndatum:

Det var en standard, obeskrivlig kommunikationsrelä någonstans: liten, obebodd, obeboelig. Men den hade den nödvändiga hårdvaran för att ta emot sex säkra holocommunicatorsignaler, som förmedlar dem i miniatyr till en matris i skokartong för ett sekretessbelagt möte. Och även om ingen av skötarna var solid, förblev alla mycket betydande siffror.

"Det var ett mordförsök!" Amiral Tattok förklarade att hans ringa Roylan-statur jämfört med de andra deltagarna motsäger storleken på hans upprördhet över mötets ämne. "Ett mordförsök på egen hand, av en hänsynslös kriminell organisation!"

Stående mittemot honom, vek bilden av amiral Trenagen händerna bakom ryggen och intog en avslappnad hållning, som i direkt kontrast till hans kollegas vrede. "Mycket klok, Tattok. Kanske du borde köra Starfleet Intelligence istället för mig?"

"Det kanske han borde?" Bredvid Tattok glödde amiral Goldstein, akademiinspektören, en töntig, pepparhårig kvinnlig, mot Trenagen. "Om ditt otippade svar är någon indikation på din inställning till detta brott. De försökte döda kapten Hrelle. Och inte bara honom, hans familj. Hans chefsläkare mördades. Och flera av mina kadetter skadades under attacken mot Surefoot. Mitt kontor har skickat meddelanden från familjerna till dussintals andra kadetter som för närvarande tjänstgör ombord på rymdskepp och krävt att få veta om deras barn också är i fara!"

"Nu, Ruth, det finns inget behov av histrionik."

"Historiik?" Tattok knäppte till. "De dödade nästan hans bebis! Min egen son är god vän med dem, han ser dem praktiskt taget som en andra familj; han var redo att ta Stjärnsång ut för att hitta de ansvariga. Och han är inte den enda som känner så!"

På Goldsteins andra sida talade amiral Salisk, chef för Starfleet Logistics, en mager Vulcan-hane som precis börjat gråna runt sina spetsiga öron. "Jag måste hålla med mina kollegors uppfattning, om inte deras känslor. Kommunikationstrafiken inom Starfleet-nätverk har ökat exponentiellt sedan nyheterna om Bel-Zon-attacken på Surefoot släpptes. Kapten Hrelle är en populär och respekterad figur, och många högre officerare kräver att få veta vad vårt svar kommer att bli på händelsen."

"Och det kan betyda något, om Starfleet styrdes av kraften av pöbelstyre, snarare än disciplin." Trenagen var en lång, imponerande äldre mänsklig man av brittisk härkomst, med snöigt, tillbakasvept hår, en bred näsa från vilken hans rynkor verkade stråla ut och ett Shakespeareskt sätt i hur han använde sin barytonröst.

Sedan talade överbefälhavaren, en rundbukig tellarithona, till. "Men som jag förstår det var detta inte den första attacken från Bel-Zon på kapten Hrelle, eller hur?"

"Det beror på hur du ser på det, frun."

Hon skrynklade sin nos av irritation. "Verkar jag på humör för gåtor, Ian?"

"Inte gåtor, frun, utan semantik. Min uppskattade föregångare kanske skulle vilja förklara, eftersom det rörde sig om en incident som inträffade under hans tid?"

Han såg på amiral William Jason Arrington, en medelålders människa med vikande ljust hår och ett förargat uttryck. "Fru, för tio år sedan plundrade Bel-Zon Station Salem One för att stjäla en cache med trilitiumharts. De fick säkerhetskoderna genom att Sätt in penisen i slidan USS Furyk, befäl vid den tiden av kapten Hrelle, och dödade hans besättning och attackerade sedan Salem One, där Hrelles fru och flera personal hade dödats."

Ett leende lyfte upp hörnen på hans tunna, färglösa läppar."Jag är glad att kunna rapportera att mitt kontor under de mellanliggande åren lyckats identifiera medlemmarna i Bel-Zon Inner Circle och, med ett undantag som hade Sharday Från Voluptuous av Nist, ställt nästan alla av dem inför rätta. "

"Anklagade inte ert kontor också kapten Hrelle för samverkan med Bel-Zon?" Tattok påminde honom ärligt. "När han i själva verket torterades och förslavades av dem i flera år?"

Arringtons leende föll. "Vissligen, ja. Men det var ett rimligt antagande, med tanke på att hans kropp inte hittades bland resten av Furykbesättningen-"

"Var det också rimligt att din idiotbror gjorde intrång på min akademis grund. Att genomföra en trakasseringskampanj mot Sasha Hrelle, hjälten från Salem Four, bara för att hon var dotter till någon som din familj hade hyst ett personligt agg mot i decennier. "

Arrington rodnade ytterligare. "Min bror blev på lämpligt sätt förmanad för hans. iver. Och vilken fiendskap vissa medlemmar av min familj än kan ha eller inte har haft mot kapten Hrelle slutade med mig, den dagen han räddade livet på min son Giles under en Nausicaan attack. Och allt detta är irrelevant för den aktuella frågan." Han fokuserade tillbaka på överbefälhavaren. "Vad är relevant är att den tidigare inkarnationen av den inre cirkeln inte har någon känd koppling till den nuvarande."

"Så sant", instämde Trenagen och tog ratten i konversationen. "Det har varit en av flera faktorer som hindrat oss att få information om den nuvarande Bel-Zon; det finns många individer och grupper där ute som gör falska påståenden om anknytning till dem, för att dra nytta av namnets ryktbarhet.

En annan faktor har varit platsen för den nuvarande inkarnationen av Bel-Zon: i det skarosiska systemet nära den Cardassiska gränsen. Det är en fientlig alliansfri makt, och Cardassianerna har varit mer framgångsrika i att göra diplomatiska vändningar till dem än vi har.Fartyg som har lämnat sitt system och stoppats och genomsökts har visat sig smuggla narkotika som odlats inom Skaros territorium, inklusive en särskilt avskyvärd version som i dagligt tal kallas Vraxoin.

De som fångas åtalas naturligtvis, men våra resurser inom sektorn är begränsade och kan säkert inte fånga dem alla, och ett överaggressivt tillvägagångssätt befaras ha en skadlig effekt på förbundets diplomatiska ansträngningar med skarosianerna.

Men den kanske viktigaste faktorn som hindrade mitt kontors ansträngningar har varit. kapten Hrelle själv."

"Du borde vara beredd att förklara det," varnade Tattok mörkt.

"Åh, självklart menar jag inte avsiktligt", förtydligade Trenagen milt, om än lite hånfullt. "Men han gör verkar dyka upp gång på gång i samband med Bel-Zon, eller hur. Efter att han rymt från fångenskapen, närmade SI honom och försökte rekrytera honom till våra tjänster, eftersom hans direkta erfarenhet av dem skulle ha visat sig vara ovärderlig. Han vägrade."

"Otroligt," anmärkte Goldstein sarkastiskt. "Det är som om han ville lämna den där fruktansvärda delen av sitt förflutna bakom sig, eller något."

"Och ändå verkar ödet konspirera för att vägra honom denna överseende," fortsatte Trenagen, oförminskad. "Sedan dess har han varit involverad i att avslöja en människohandel med maluriska barn, ett spionnätverk vid forskningslaboratorierna på Malbruk II och ett diplomatiskt spionnätverk från Ferasan. Alla med Bel-Zon-kopplingar.

På senare tid blev han dock tilldelad av min uppskattade kollega amiral Tattok till ett hemligt uppdrag till Skaros för att skaffa militära underrättelser om Cardassians aktiviteter, från en informationsmäklare från Orion som var en värdefull tillgång för mitt kontor. Hrelle fortsatte sedan att mörda den här mäklaren och förstöra hans organisation."

"Du försummar att nämna," påpekade Tattok argt. "Hur din "Värdefulla tillgång" hade köpt bortförda förbundsbarn för att sälja på Skaros som en del av en sexhandelsoperation."

"VAD?" Goldstein mötte Trenagen igen, hennes händer knutna till knytnävar. "Visste du om det här?"

"Absolut inte."

"Men om du gjorde det," frågade Tattok, "skulle det ha gjort någon skillnad om du använde honom?"

Trenagens ansikte skrynklades. "När man slåss mot djävlar, tenderar man att inte hitta änglar i deras kretsar." Han mötte C-i-C igen. "Och nu i den här senaste händelsen hade Hrelle lyckats fånga ledaren för angriparna på sitt skepp, en kapten Kenneth Gratis live porr för vuxna, och flera av hans besättningsmän. Besättningsmännen har häktats till vårt förvar, men Hrelle lyckades få Koulev utlämnad till Cait att ställas inför rätta. Hans intelligens kunde ha varit ovärderlig."

Tellaritens pärlögon blev smalare. "Jag är säker på att den Caitianska regeringen skulle ge ert kontor möjlighet att förhöra honom, amiral."

"Jag är säker på att de skulle göra det, frun. om Caitian Matriarchy Tribunal som försökte Koulev inte redan hade slitit i sönder honom. Bokstavligen."

Tattok grymtade. "En sådan förlust för universum."

"Det är det", påpekade Trenagen. "Om det mannen hade att berätta för oss kunde förhindra framtida grymheter. Det gör nästan en fråga var kapten Hrelles lojaliteter ligger: med federationen, eller med att tillfredsställa hans Caitianska blodlust. Det är ett känt faktum att hans folk har en historia av våld mot punkt av vildhet."

"Det gör också människor," noterade Salisk torrt.

"Det räcker", skar C-i-C in och tystade ytterligare argument. "Jag accepterar att Sex Con Gai Intelligence kan ha svårt att få underrättelser om Bel-Zon, men jag är övertygad om att ni kommer att fortsätta sträva mot detta mål.

Jag blir mer störd av tanken på att dessa narkotika smugglas ut från Skaros - och att barn smugglas in. Amiral Salisk, jag vill ha rekommendationer på mitt skrivbord i morgon om hur man fördubblar resurserna som patrullerar nära Skaros - och om en ökad säkerhet gör diplomaternas arbete med skarosianerna svårare, så får det bli.

Jag kommer att släppa ett officiellt svar som fördömer attacken mot Surefoot, och se till att de som ännu inte har gripits för dådet snart kommer att bli det. Amiral Tattok, gör besättningen på Surefoot kräver något ytterligare för att hjälpa dem att övervinna sin prövning?"

"Deras skepp har reparerats, jag ordnade så att en ersättare Chief Medical Officer kom till dem från Trekant Nautilus, åtminstone på tillfällig basis, och jag har ordnat så att en särskild rådgivare tar hand om dem."

*

FRÅN: STARFLEET MEDICAL HQ

TILL: USS SUREFOT-A, NCC 72111

STARDATUM: 54547.36

MEDDELANDE: Du hänvisas till ett möte med Starfleet vetenskapsfartyget USS Kanaloa, NCC 69431 så snart det passar dig, där följande personal som för närvarande är sjukledig kommer att delta i en obligatorisk grupprådgivningssession med Kanaloa's chefsrådgivare, doktor Hwii''!!''li'!'iei:

Kapten Esek Hrelle, befäl

Befälhavare T'Varik, verkställande direktör

Kommendörlöjtnant Kami Hrelle, chefsråd

Löjtnant C'Rash, säkerhetschef

Fänrik Sasha Hrelle, kommandospecialist

Kadett Jonas Ostrow, ingenjörsspecialist

Kadett Eydiir Dotter-av-Kaas, medicinsk specialist

Kadett Neraxis Nemm, säkerhetsspecialist

Cadet Meow Rrori, flygoperationsspecialist

Kadett Kitirik Abyss Zuinthinem Emijiz, vetenskapsspecialist

Grupprådgivningssessionen kommer att ta mellan 2-6 timmar, även om ytterligare tid kommer att tilldelas vid behov, och kommer att äga rum i en av Kanaloaär ombord på Holopools. Nedsänkning i vatten kommer att krävas; baddräkter är valfria. Sessionen kommer också att involvera telepatisk aktivitet; alla deltagare kommer att behöva godkänna de bifogade samtyckesformulären.

Det rekommenderas också att en hink med fisk tas med. Fisken kan vara replikerad eller naturlig, de speciella raserna efter deltagarnas eget gottfinnande, så länge som fisken varken är kännande eller innehåller några skadliga toxiner.

*

"USS Surefoot-A, Rådgivarens logg, stjärndatum 54596.7, rådgivare Kami Hrelle-inspelning: Under dagarna efter attacken från Vlathi, när omfattningen av vad som hände, av vad vi gjorde och vad som gjordes mot oss sjunker in och våra hjärnor börjar bearbeta det, den förväntade efterverkningar av trauma har varit märkbara: utbrott av ilska och ångest, störda sömnmönster och sexlust, mardrömmar, bevis på skuld och tillbakablickar och en avskild inställning till resten av besättningen.

Typen och intensiteten av efterverkningarna bland de drabbade varierar förstås. Av de andra tycks kapten Hrelle och kadetterna Eydiir Kaas-dotter och Jonas Ostrow vara mer motståndskraftiga; ironiskt nog har deras tidigare trauman, och den efterföljande psykologiska rådgivningen jag har gett dem tidigare, förberett dem för att hantera denna nuvarande kris.

Naturligtvis har jag inte haft några problem; min erfarenhet och expertis inom området har gjort det möjligt för mig att framgångsrikt acceptera det som hände och lägga det bakom mig. Men tyvärr kräver byråkratin att jag är ledig tills jag är officiellt godkänd med alla andra. Men jag ser fram emot att träffa Delphine-rådgivaren på jobbet. Group Harmonics är en-a-"

Kami stannade, hennes upphöjda spetsiga öron ryckte när hon insåg att hon inte hade hört Misha i nästa rum med sin storasyster Sasha på länge. Hon reste sig från sängen och gick in. "Hej, allt bra i."

De saknades.

Hennes hjärta rasade och svansen ryckte när hon höjde rösten. "Dator: var är Misha och Sasha Hrelle?"

"Misha och Sasha Hrelle är i Sickbay."

Kami slängde sin inspelnings-PADD Anetta Keys Avsugning närmaste vägg när hon sprang ut och ignorerade det knäckande ljudet som instrumentet gjorde när det slog och splittrades.

*

Däck 2 Mid - Sickbay Suite, CMO:s kontor:

Sasha Hrelle satt bakom skrivbordet och såg sig omkring på de olika föremål som den Vintage Spindel Spjälsäng doktorn hade lagt till rummet sedan han kom: en krukväxt med några bländande ökenblommor, en tickande analog klocka på väggen, en akvarellmålning av en oländig ökenterräng med en flock några fyrfotingar som vandrar längs den, certifikat, foton. och ett hattställ i trä som håller en mörk läderartad långrock och en stor, havregrynsfärgad Stetsonhatt med ett mörkt hattband uppe på toppen. "Så. du gillar cowboys, är du, doktor?"

"Kall mig Doc. Och vi är alla cowboys på Coldwater, lilla damen." Ezekiel Masterson var en solbränd, bredaxlad, ojämn människohane i slutet av tjugoårsåldern, med trukulent majsfältsblont hår, himmelsblå ögon och ett ljust leende och bred haka med skäggstubb. "Du har säkert aldrig hört talas om det, va?"

Sasha tittade med roat på de mycket intresserade reaktionerna från sjukvårdspersonalen i huvuddelen av Sickbay när de tittade in och såg honom göra miner mot hennes lillebror Misha, som just nu sitter i sin bärstol på mannens skrivbord. "Jag är rädd inte, doktor. Var är det, Texas. Arizona?"

"Den fjärde planeten i Tagus II-systemet. Och när mina farföräldrar hjälpte till att grunda kolonin för hundra år sedan, ville de återskapa American Frontier så mycket som möjligt. Så på Coldwater lär sig alla att rida en häst, repa en bronconavigera runt stjärnorna under vår himmel, identifiera växterna att äta och undvika. och att dansa."

Sasha flinade. "Dansa?"

Masterson tittade upp på henne och blinkade. "En cowboy som inte kan visa en kvinna en trevlig stund på dansgolvet är inte lämplig för ingenting."

Hon log. Hon hade bestämt sig för att ge Kami en paus och ta med Misha på en promenad runt fartyget, när hon hörde samtalet från sjukvårdspersonalen om den nyligen anlände CMO, och bestämde sig för att titta in för en introduktion. Och mannen visade sig vara lika stilig och charmig som hon hade hört. "Så, var är dina sexskyttar?"

"Har ingen, fröken."

"Åh. Hur kan du vara en cowboy utan vapen?" retade hon.

"Det finns många typer av cowboy, lilla damen; lägg en pistol i min hand och jag är benägen att skjuta mig själv i foten, även om det var en phaser. Hur som helst, jag föredrar att rädda liv än att ta dem."

Hon såg honom fortsätta att föra sensorstaven över spädbarnet och kollade avläsningarna på tricordern i hans andra hand. "Vet du säker på hur man använder dem. Du kommer väl inte att behandla människor med rostiga sågar och ormgift?"

Han såg aldrig upp från sin genomläsning av läsningarna, och verkade fascinerad av Mishas biotecken. "Låt inte accenten och utrustningen lura dig, Fänrik: Jag tog fortfarande examen från Starfleet Medical Academy och tjänade min tid ombord på Pasteur, den Excalibur, den Nautilus-"

"Imponerande. Jag hoppas att det här inte känns som ett steg ner för dig."

Masterson tittade på henne igen och log. "På de andra fartygen var jag en del av en flock läkare, ignorerad trots mitt utseende och min charm. Här får jag bli den stora hövdingen. Förutsatt att den knäppa klingonska hombre Kline inte slår tillbaka mig, och din pappa låter mig stannasjälvklart."

"Jag är säker." Hon blev distraherad av skymt av någon i rött som gick förbi fönstret

(blodet från Vlathi som hon slogs mot var tjockt på hennes kläder hennes händer det fyllde hennes näsborrar och kvävde henne hon dödade det hon dödade det)

Masterson slutade undersöka Misha tills hennes uppmärksamhet återvände. Sedan försäkrade han henne: "De kommer att passera."

"Förlåta?" hon blinkade.

"Flashbacks. De kommer att passera. Jag läste berättelserna om vad som hände er alla." Den västerländska charmen reducerades tillfälligt, till förmån för ett mer direkt, uppriktigt och sympatiskt förhållningssätt.

"Jag-" Hon kände hur hon rodnade. Under dagarna efter attacken, eftersom hon nästan dog när hon slogs mot Vlathi i Arboretum innan hon dödade den, visste hon att hon hade återvänt till vad som hade hänt henne, gång på gång. "Förlåt."

"Var inte det." Han ställde ner instrumenten och gick runt till sitt hattställ."Dessutom vet jag vad du verkligen vill göra." Han lyfte upp Stetson. "Du vill prova min hatt."

Han satte den på hennes huvud.

Den var stor nog att falla över hennes panna och ögon och stanna vid hennes näsa.

Misha fnissade vid åsynen av sin syster.

Sasha sköt upp hattens framsida och stirrade med skenande irritation på spädbarnet, vilket påverkade en överdriven västerländsk twang. "Takt på dig själv där borta, din lilla filé."

"Det där är "tenderfoot", rättade Masterson henne. "Om du inte ska äta upp honom?"

"Inte idag." Hon tog av hatten och reste sig för att återföra den till sin rätta plats. "Ehm. han är okej, eller hur. Han har gått igenom mycket sedan - ja, när jag tänker på det, sedan innan han föddes."

Läkaren återvände till Misha och kittlade honom under hakan. "Tja, jag har aldrig jobbat på en Caitian förut, men jag måste säga att han är det sötaste, friskaste lilla djuret på den här sidan av Pollux." Han drog tillbaka fingret innan Misha kunde klämma fast det med tänderna. "Det finns dock ytterligare ett test Kontroll under sex kan utföra på honom." Han sträckte sig efter en bekant formad väska, öppnade den och drog ut en körsbärsröd akustisk gitarr i trä med ett utarbetat gnistrande konstellationsmönster på kroppen under bron.

"Du spelar?" frågade Sasha, för sent kände sig dum för att fråga.

Han förde det pärlförsedda gitarrremmen över huvudet. "Det håller fingrarna smidiga; praktiskt när du är en Sawbones." Han plockade några strängar och justerade tuners i huvudet, och märkte Mishas plötsliga intensiva intresse för ljuden. "Nu har en bra cowboy tusen låtar under bältet, men problemet med cowboysånger är att de alla handlar om hjärtesorg och skilsmässa och ensamhet. Inte lämpligt för små djur. Låt oss se om jag kommer ihåg vad min far brukade spela för mig."

Sedan log han och började slå en livlig låt. "There's a duck in my hands that goes Quack Quack Quack / There's a duck in my hands that goes Quack Quack Quack / Men om jag klämmer för hårt går det-" Sedan blåste han tre högljudda hallon, vilket fick Misha att fnissa av fullkomlig förtjusning. "Så kläm inte ankan för hårt!"

Han tittade upp och såg Sasha fnissa också och fick honom att notera: "Jag ser att jag har en sofistikerad publik här på Surefoot. Låt oss se hur den andra refrängen faller." Han började klumpa igen."Det finns en trippel i mina händer som går Purr Purr Purr-"

"KOM BORT FRÅN HONOM!"

Masterson slutade spela och steg tillbaka vid åsynen av Kami, stormande in på Sickbay och rakt till hans kontor, klor och tänder blottade när hon klev mellan doktorn och ungen.

"Kami!" Sasha reste sig upp, förskräckt över ilskan i den andra kvinnans röst och ställning. "Vad är fel?"