Ryska revolutionen av At

Tara dök upp idag. Jag har inte sett ögonen på henne på nästan sju år. Inte sedan skilsmässoförhandlingen. Hon sa att hon var där för att be om ursäkt. Jag skrattade och inte på ett trevligt sätt. Hon stod där i sina tusendollarskor, färsk från att ta sig ur sin hundratusendollars Mercedes. Hon såg bra ut måste jag säga.

Åren har varit snällare mot henne än mot mig, men då hade hon alltid generna för det. Jag antar att hennes beslut var det rätta för henne. Hon sitter i Mecanos styrelse nu. Hon har gjort det bra för sig själv, så jag antar att det var rätt drag att dumpa mig för Peter Assfuck. Det har verkligen lönat sig för henne, att skilja sig från mig och gifta sig med försäljningschefen. Ett snabbt spår från att köra det där lilla designrummet där hon började, helt klart.

Hon berättade för mig att hennes man, den där Peter Assfuck, precis hade gjort mot henne vad hon gjorde mot mig – ställde upp en ny ersättare med framtidsutsikter, yngre och hetare än henne, och han hade bara gått för det och lämnat henne. Han hade rensat ut henne ekonomiskt och hon sa att hon nu förstod vad hon hade gjort mot mig. Hur jag kände. Vad ledsen hon var. Hur hon hade tagit kärleken jag gett henne för given som hon skulle, och att hon bara antog att hon skulle få den från vem hon valde att låta. Hur hon visste att jag aldrig skulle lämna henne eller vara otrogen mot henne, och hur hon nu vet vilket dumt val hon gjorde. Hon vet att det är för sent nu, men hon har det behovet av att göra upprättelse. Det måste finnas något hon kan göra. Kan vi åtminstone vara vänner?

Jag ska ge henne det faktum att hon såg ångerfull ut, men ärligt talat, jag är så jävla upptrampad nu, det är för lite för sent.

Jag bara tittade på henne. Till slut sprang hon ner. Jag försökte förklara att det är skönt för henne att hon nu inser, men det är för jävla sent för mig. Jag har gått igenom just den vägen två gånger nu och jag har ingen lust att regummera den igen eftersom hon har kommit till denna uppenbarelse.Jag tror inte att hon visste att Penny hade lämnat mig, eller omständigheterna, men jag tvivlar inte på att hon kommer att få reda på allt om det nu hon har en aning.

Jag försökte förklara att det inte gör mitt liv ett dugg bättre att hon har en bättre förståelse för hur jag kände när hon gick. Sex Lesbiska Vids, hon gick inte. Hon skakade över mig från hög höjd. Mannys favoritfras. Hon knullade den där killen i månader innan hon lämnade mig, "testade honom" som hon sa då. "Behövde vara säker på att han kunde tillfredsställa henne sexuellt såväl som professionellt."

Vilken jävel.

Ja, fortfarande ingen riktig förlåtelse här.

Men sedan tittar jag på mitt liv sedan allt gick ner och jag tvingas erkänna att det inte har varit bra. Jag gick inte ut och skrev den stora amerikanska romanen, jag skrev inte heller fantastiska låtar eller blev ett kraftpaket i näringslivet. Jag antar att jag antingen inte är tillräckligt kreativ eller bara för slagen av all skit som har kommit i min väg. Jag tror att jag åtminstone har rätt att hävda det. Jag försökte bara hålla mig flytande och inte tappa det helt.

Hur som helst, jag försökte påpeka detta för henne och hon bara tittade på mig och sa: 'Vad kan jag göra för att hitta på det här?' Jag sa till henne: 'Ingen jävla sak.' Och bad henne tillspetsat gå.

Det gjorde hon åtminstone. Och den här gången kostade det mig ingenting, förutom min värdighet efter att ha gråtit nästa timme. Jag trodde att jag var över det här. Uppenbarligen inte.

Tack gode gud för Jim Beam.

*****

Tara Western satt i stolen i konferensrummet, chockad. Det hon just hade hört hade slagit ut henne. Det har varit en så bra dag hittills. En bra vecka faktiskt. Ett tips hon hade fått av en vän i Silicon Valley om en liten internetstartup hade gått igenom och blivit guld. För två år sedan hade hon investerat hundra och femtio tusen dollar, skaffat några investeraraktier och förra veckan hade företaget sålt till Twitter för nästan femtiosex miljoner dollar. Hennes hundra och femtio tusen dollar investering återbetalades nästan trettio gånger, vilket gjorde henne till en ännu rikare kvinna än hon hade varit.

Hon hade också upptäckt att den slampiga tiken som Peter, hennes exman, hade lämnat henne för, precis hade fått ett missfall. Tara var tillräckligt äkta för att förstå att hennes leende när hon hörde de nyheterna var hemska, men också tillräckligt realist för att veta att det var den hon var. Hon hade aldrig ångrat något hon gjort i sitt liv, med undantag för en sak, och hon var inte på väg att börja må dåligt för hon var glad att tiken som hade marscherat in i hennes äktenskap och tagit mannen hon Hade valt att något hemskt hände henne. Fy fan. Livet var för kort.

När samtalet kom från receptionen att en utredare väntade på att träffa henne blev hon överlycklig. Äntligen hade någon från Pearsons Investigations några nyheter. Hon var irriterad över att de inte hade ringt först – hon skulle ta upp det med dem senare – men bara glad att de kanske hade hittat Joe.

Hon hade svept in i konferensrummet, där de hade placerat utredaren, och hittat en smidig ung kvinna, med bundet blont hår, och som precis tog upp ett skrivblock ur sin väska, hennes iPhone redan på bordet framför henne. Tara trodde att man kunde berätta mycket om en person genom hur de lade upp saker på ett tomt bord. Hon tyckte att den här utredaren uppenbarligen var metodisk, allt var ruttet och till och med hennes väska försvann under bordet när hon var klar, istället för att se stökig ut.

Kvinnan log mot Tara och reste sig och räckte fram sin hand. "Hej, jag heter April Carlisle. Jag hoppades."

Tara avbröt hänsynslöst. Hon hade väntat på den här nyheten i flera månader, och hon ville inte gå runt.

"Hittade du honom. Säg att du hittade Joe. Jag har betalat er clowner i flera månader nu, och ingen har fått en känsla av honom. Allt jag behöver veta är var han är. Så, jag frågar igen, har du hittade honom. Det är allt jag vill veta. Om inte, vad fan gör du här?"

April stängde munnen och sa sedan: "Bara för att bekräfta Mrs.Western, vi pratar om Joe Sullivan, ja?"

Taras ögon smalnade. "Ja, det är klart vi.vänta lite. Du är väl inte med Pearsons?" Hon sa. Hon ställde sig upp, lutad över bordet, händerna som knogarna pressade mot det lackade träet.

"Ehm, nej, inte som sådan."

"Vad hör du för?"

"Tja, jag är en utredare. Jag Möten Kvinnor och utrikespolitik Joe Sullivan, det är därför jag är här."

"Varför då?" svarade Tara misstänksamt.

"Jag. jag har några dåliga nyheter Mrs. Western. Om du letade efter Joe Sullivan, kan du sluta nu. Jag är ledsen att meddela att Joe har gått bort."

Det blev en förbluffad tystnad och Tara föll tillbaka i sin stol.

"Han är.vad. Han är död. Han kan inte vara död. Jag har inte." mumlade hon.

April höll tyst. Bättre att vänta tills Tara ställde skarpare frågor. Det var någon minut när Tara stirrade bort i fjärran och mumlade ord för sig själv. Medan hon gjorde det tittade April på henne.

Hon var en stilig kvinna – ännu inte över sin bästa ålder, fastän definitivt i solnedgångsåren. Hon hade det odefinierbara något av en äldre kvinna som tar hand om sig själv, är extremt presentabel, ser bra ut men har fortfarande linjer och några gråa streck i håret. Ändå hade hon något som fick dig att ignorera det och bara se kindbenen och ögonen och den fulla munnen, snarare än skrattlinjerna och de gråa hårstråna.

Så småningom kom Tara tillbaka från sina tankar och tittade på April.

"Vem är du igen?"

"Jag heter April Carlisle. Jag representerar."

Hon avbröts igen, tack och lov, innan hon ljög ytterligare.

"Hur vet du att han är borta. Vad är din källa?"

"Han dog för tre nätter sedan, här i stan. Han mördades för att skydda en kvinna från ett rån."

"Oh Joe." sa Tara, hennes ögon tårades och hennes ansikte sänktes från den direkta blicken till April. "Jag fick aldrig säga förlåt. Jag är så ledsen. Så ledsen."

"Jag är ledsen för din förlust, Mrs. Western. Jag förstod att ditt äktenskap med Joe tog slut för ganska många år sedan?"

"Ja", sa Tara och snusade.Hon såg sig omkring efter en silkespapper och April räckte henne en efter att ha utsöndrat ett paket på bordet. "Tack. Ja, det gjorde det. Det. slutade inte bra. Jag betedde mig. illa. Jag sårade honom. Jag trodde att jag gjorde rätt men jag förstår såret nu. Jag var helt blind för vad jag gjorde och han.han bara accepterade det. Tja, så mycket han var tvungen. Han fortsatte utan mig och jag fortsatte utan honom. Jag hade ögonen bestämt i horisonten, och Joe, ja, Joe var mer av en daglig person. Han levde i nuet och jag var.ja, jag är någon som handlar om planering."

Återigen var April tyst.

"Jag var så ung. Så säker. Så full av behovet av att krossa det glastaket. Jag visste hur man gör det. Så jag gjorde det. Joe och jag brukade prata om människorna runt omkring oss, om framtiden, om våra planer Jag insåg bara inte att för Joe var det bara.en övning i What If. För mig var det konkret. Det var dit jag skulle. Jag trodde att han förstod. Vi var båda med på resan. Vid något tillfälle blev det nödvändigt att en av oss kliver av eftersom den bara rymmer två och jag behövde någon annan med, jag hade trott att han alltid förstod det.

"Jag insåg inte förrän långt senare att det bara var vad jag sa till mig själv så att jag kunde känna mig okej om vad jag gjorde. Jag trodde ärligt på den tiden. Att Joe och jag behövde sluta så att jag kunde fortsätta att stiga - det är vad vi hade kommit överens om när vi pratade om framtiden. Jag lyssnade bara inte. Inte på Joe i alla fall."

Det blev mer tystnad. April reste sig och gick fram till vattenkannan, på ett sidobord i konferensrummet. Hon hällde upp två glas, gick fram till Tara, som i nöd körde hennes händer genom hennes hår, och gav henne ett. Sedan gick hon tillbaka till sin plats, allt utan att säga något.

Tara tog en klunk vatten och fortsatte att avlasta sig själv, kvinnan talar nu inte alls densamma som kommit in i rummet.

"Jag bara.jag vet inte ens vad jag trodde. Jag trodde att det var rätt sak att göra. Joe skulle ingenstans.Jag älskade honom, men det räckte inte. Jag trodde att han behövde älska mig och tillåta mig att göra det jag behövde göra och jag visste att han inte skulle göra det. Ingen riktig man skulle göra det. Så, i min egen logik, var jag tvungen att gå. Jag var tvungen att gå och göra det jag behövde. Jag visste inte om Joe skulle förstå eller inte – det gjorde han inte – men det var vad jag behövde göra. Det var ett affärsbeslut. Och jag hade rätt. Jag fick det jag ville ha. Jag fick maken, pengarna, titeln, jobbet jag ville ha. Och vet du vad jag har mer. Gör du det, fröken Carlisle?"

April tog en klunk vatten själv och skakade på huvudet.

"Jag fick ett hål i mitt hjärta. Jag tror att Peter älskade mig, Thai Pussy Novell, han älskade idén om mig. Han var kinky och jag. ja, jag gjorde vad jag trodde var rätt för en fru för hennes man. Men jag visste vad jag gjorde med Joe. Jag försökte hålla Joe här, vet du. Hos Mercano. Jag trodde att jag kunde vara bra för honom. Han skulle ha en mäktig vän vid domstolen. Ja, det löste sig," sa Tara bedrövligt.

"Jag vet inte vad jag tänkte. Jag menar, den här mannen dödade människor i Kuwait. Visste du det. Och jag satt lugnt där och berättade för honom att det var för hans egen skull att jag låg med någon annan och bytte med honom. Vad fan är jag. Vem var jag?"

Ännu en paus. Ännu en klunk. Då sa Tara: "Varför berättar jag det här för dig?"

April kunde ha berättat för henne. Hon berättade inte för April, hon släppte ut sina egna tankar obehindrat, för en gångs skull – April var inte inblandad i samtalet, hon var bara publiken. Det skulle ha tagit någon som Tara, - så bekymrad över sina egna känslor och behov, - år att förstå implikationerna av vad hon hade gjort, hur hon skulle skada någon annan, någon annan vars enda brott var att älska henne villkorslöst.

Tara, innerst inne, kände igen vad hon hade gjort och hon behövde säga det. Men det var nog ingen hon kunde berätta. Ingen av hennes arbetskamrater, ingen hon kunde släppa sin vakt inför. April var inte någon hon umgicks med. Ingen hon kände. Ingen som hon brydde sig om.Hon kunde, ironiskt nog, vara mer ärlig mot April än hon någonsin kunde mot Riktig otäck sexnovell annan. Och med tanke på det chocktillstånd hon var i. var denna avlastning oundviklig. Och April var inte på väg att stoppa det, både för att det var terapeutiskt för Tara och också för att hon behövde veta. Hon blev körd. Hon behövde veta, med stora bokstäver.

"Jag vet inte. Men du känner uppenbarligen behovet."

"Jag blev lurad också, du. Nästan exakt samma sak som jag gjorde mot Joe, Peter gjorde mot mig. Hittade en nyare modell. Yngre, mer spännande. Mer sannolikt att gå till platser. Jag. du vet, det gjorde det" gjorde det inte ens så ont. Jag kunde till och med förstå var han kom ifrån. Jag hade varit där. Vad gjorde verkligen ont. Vad förstörde mig egentligen. Det var att förstå vad jag hade gjort med Joe för alla dessa år sedan. Insikten. Det bara. genomborrade mig, i mitt hjärta.

"Jag visste att något saknades i mitt äktenskap med Peter, men jag tänkte aldrig riktigt på vad det var. Det var Joe. Han älskade mig för den han trodde jag var. Inget mer. Peter älskade mig för att jag skulle göra några av de kinky saker han ville ha, för att jag var het och fick honom att se bra ut. För att han hade tagit mig från någon annan. Jag har aldrig berättat för honom vad Joe gjorde i armén. Det skulle ha förintat honom totalt om jag hade gjort det. Joe var mer av en man i lillfingret än vad Peter var.

"Men Peter var smart, han var väl sammankopplad, hans familj var ännu mer väl sammankopplad och han förstod värdet av allt detta", gjorde Tara en gest runt i rummet. "För Joe var detta ett slöseri med liv. Hans liv var i nuet, inte i styrelserummet. Det har tagit mig år att förstå vad han menade. Missförstå mig inte, jag njuter av mitt livs byte. Jag har tagit några taskiga beslut för andra människor, och jag har klarat mig bra av det, men att jag inte har någon att dela det med. ja, det gör det lite tomt, du vet?"

April nickade igen. Internt försökte hon komma på hur hon skulle injicera sig själv och de frågor hon var tvungen att ställa in i Taras Bokmärken Zu ryska fruar försökte få honom affärer, på ett sätt som inte var uppenbart att det var jag. Jag trodde att det kunde hjälpa. Speciellt efter att den där tiken lämnade honom som hon gjorde. Ett barn med en annan man. Låta Joe tro att det var hans. Fan hora," sa Tara, helt omedveten om sin egen skuld i sin egen situation.

"Tja, han hade inte det, - han såg rakt igenom det och skickade tillbaka försäljaren med ett inte så trevligt meddelande - så jag gick för att prata med honom. Han hade fortfarande det där lilla företaget han startade. Det var en katastrof Hans bästa försäljare sprang iväg med sin fru. Om du inte trodde att detta var en tragedi, skulle det vara komiskt. Två gånger. Hur taskigt är det?

"Han gick bara aldrig någonstans. I det avseendet hade jag helt rätt i mitt beslut. Jag försökte prata med honom. Jag ville göra något för honom. Vad som helst. Jag hade försökt när vi skiljde oss, försökt få honom att förstå det att jag är i en stark position kan vara bra för honom, men hans stolthet. Han sa bara till mig att gå ut, med inte så många ord. Jag tror att han trodde att jag var där för att skada honom igen. Jag vet inte varför han var det så upprörd – det hade gått år. Är det inte meningen att tiden ska läka gamla sår?"

April visste varför. Joe var fortfarande kär i Tara och hade alltid varit det. Han kunde inte lösa det faktum att han älskade henne med det hon hade gjort mot honom – hon hade rätt, han hade stolthet, men det var i direkt konflikt med vad hans hjärta ville. Det är inte konstigt att han aldrig gjort sitt jobb. April undrade passivt vad Marianne hade gjort av det. Hon var alldeles för smart för att inte göra den kopplingen.

"Efter det försvann han bara. Jag har letat efter honom sedan dess. Han är bara ingenstans. Jag har haft två PI-grupper som letar efter honom. Den ena trodde att han hade hittat honom i någon avskogsstad i West Virginia, men det gick inte. Det är roligt, för jag vet att jag till och med har varit där en gång. Joe tog mig. Någon taskig liten stuga i skogen. Joe sa att han hade åkt dit med sin familj som liten .Jag kommer alltid att minnas att han stod utanför stugan, med den där dumma mössan på och hans fiskeredskap och att han hälsade mig."

Larmklockorna ringde i Aprils huvud. Fishing, en liten stad i West Virginia.

"Var det där staden Shannondale, av någon slump?" avbröt hon försiktigt och gick direkt på frågan hon ville ställa.

"Nej", skakade Tara på huvudet, "det var det inte. Det var någon mans namn. Du vet, en av de där städerna med ett namn."

tänkte April, öppnade sedan sitt block och tittade på hennes anteckningar.

"Charles Town?" frågade hon.

"Ja, det är det. Något skitstugaställe, som de har för sommarläger. Det var ganska upprörande och rustikt och jag såg till att han aldrig tog mig dit igen. Första klass för den här damen är jag rädd. Jag hade tänkt. det skulle vara romantiskt, men det var snuskigt och illaluktande. Fast, jag måste säga, det var en bra tid för nätterna." Tara log försiktigt till minnet.

April hade vad hon hade kommit för. Nu var hon tvungen att koppla ur. Hon gjorde en poäng med att titta på klockan.

Tara märkte det. "Tja, jag är säker på att du har bättre saker att göra som lyssnar på hur jag tjatar." Den ursprungliga Tara var tillbaka, i kontroll och redo att flytta saker.

"Får jag be om en tjänst. Kan du låta mig veta var begravningen är. Jag vill skicka något. Det är det minsta jag kan göra."

April nickade. "Jag är säker på att jag kan ordna det."

Hon tog upp sin telefon och kuddar och näsdukar och stoppade tillbaka dem i sin väska och gick mot dörren. Hon tog sig ut från kontoret utan att den bedrövade Tara någonsin frågade henne vem hon var med.

*****

Jag fick brevet idag från Penny. Jag är inte pappan. Jag trodde ärligt talat att jag var det. Jag trodde att det var det enda sättet jag kunde hålla mig kvar. Men jag är inte. Det bekräftar åtminstone att det pågick i minst nio månader, som vi hade hävdat i rätten, men det är en liten jävla tröst. Hon gjorde det mot mig. Låt mig tro att det var min, hela vägen tills hon gick för att sätta upp hem och företag med Mark Cuntface. Jag gav den killen allt. Mer än allt skulle det verka.Han tog från mig allt jag hade att ge.

Allt jag har kvar är affären och den är ledsen nu. Han tog de flesta av mina stora kunder; han hade planerat det här ett tag. Jag har inte gjort det bästa jobb jag kan vara, men jag vet inte att någon kan klandra mig. Skilsmässa för andra gången. Bra gjort Joe. Du är en vinnare.

Kunderna bryr sig Ryska revolutionen av At inte. De har krav och jag möter dem inte och ärligt talat, just nu, nästa gång någon ringer mig för att fråga var deras skit är, så ska jag trampa på den jäkla telefonen.

Herregud, det här gör ont. Att Penny kunde göra det här mot mig. Att jag skulle kunna ta itu med det här en andra gång. Jag tittar på mig själv i spegeln och undrar vad alla andra ser. En soss föds varje minut, va. Jag antar att jag måste ha fötts minst tusen gånger då.

Ser de en tvåfaldig förlorare. Ser de någon att tycka synd om. Någon som är så långt ifrån Alfahanen att inte kunna se den i backspegeln?

Jag springer fortfarande. Jag tränar fortfarande. Jag är inte fet. Jag är inte dum – ja, självklart är jag för att jag inte ser den för andra gången – men jag är inte dum förutom det. Jag litar på – uppenbarligen måste jag sluta med det.

Jag hade tänkt att att ha ett barn kunde ge mig något för detta bortkastade liv. Jag måste ha gjort något ganska jävla taskigt i ett tidigare liv. Önskar att jag kunde komma ihåg vad det var.

Jag ska flytta ut imorgon. Det här stället är ändå en soptipp, och jag behöver ett nytt perspektiv. Det och jag har inte råd. Men hallå, val framför ekonomi eller hur. Kan inte låta jävlarna mala ner dig. Som att jag har något val i det.

Jag funderade på att skjuta en stämningsansökan mot Mark Cuntface men utöver alienering av tillgivenhet kan jag inte ens använda klausulen i min egen regelbok om icke-förbrödring. Det gäller bara inte. Och också, Penny kan vara en fitta, och han kan vara en fitta, men de har ett barn och vad hans föräldrar gör är inte hans fel. Han kanske inte är min, men jag älskade honom ändå. Kommer alltid att göra det, tror jag.

Jag har också fått sluta träffa Marianne.Det har jag inte råd med heller. Och jag tror inte att det finns något mer att säga i alla fall. Det tyckte till och med Marianne. Så det är gjort också. Jag kommer att sakna henne. Jag frågade om vi kunde vara vänner och hon sa att hon skulle gilla det, men jag tror inte att hon vill det. Jag är en förlorare och hon kan se det. Jag tror att hon bara sa det för att det är "rätt" att säga i den omständigheten, men jag är ganska säker på att det är slutet på det. Suger dock. Hon höll mig igång när jag inte hade någon annan.