Munskydd för Mma

Shuttlecraft Sureswift, Deep Space:

Sasha Hrelle och Giles Arrington klädde sig tyst, i ljuset av en PADD som sitter på golvet i sovkupén. Hon sträckte ut tiden för att justera sin stövel, mer än en gång, för att komma fram till något att säga. Hon var tvungen att säga något till honom efter att ha förlorat sin oskuld till varandra. gjorde hon inte det. Jag menar, hon hade varit tillräckligt högljudd vid den tiden, med kvävda rop till Gud, diverse svordomar och klagomål på något vasst föremål som hade stuckit in i henne när hon låg på golvet och han var på toppen. Vad var det förresten- Åh, det var hörnet på hennes kammare, som måste ha ramlat av bordet när de hade bestämt att kojen var för smal och besvärlig och golvet var rymligare.

Och så somnade de och tänkte inte ens på vad som skulle ha hänt om hennes pappa hade kommit in och sett dem ligga sammanflätade Madonna Material Girl år golvet.

Hon var tvungen att säga något.

Något.

Kom igen, din dumma ko. "Bra jobbat."

Han tittade upp och såg blek ut och lika förvirrad som hon kände sig. "Äh, tack. Du också."

De nickade till varandra medan de fortsatte att klä sig. Fantastiskt, tyckte hon. Det kommer att vara där uppe med kärlekssonetter av Shakespeare, Shelley och Tarbolde från Canopus. "Låt oss. låt oss inte berätta för min far om det här, okej?"

"Nej, nej, naturligtvis inte."

Sasha nickade med viss tillfredsställelse. Det sista de behövde var att pappa engagerade sig.

De blinkade när de dök upp i det starka ljuset från resten av Sureswiften, som fortsatte på sin race tillbaka till sitt moderskepp Surefoot. Sittbrunnen var tom, även om det inte var alltför oroande, eftersom den fungerade mest på autopilot och skulle varna resten av fartyget om eventuella problem eller inkommande sändningar.

Hennes far var i aktersektionen, där han satt böjd över bordet och arbetade med ett tekniskt verktyg på en transtatorpanel. Hans tunga stack ut från sidan av hans nosparti i koncentration när han fokuserade på något känsligt arbete. "Morgon, ni två. Jag tror åtminstone att det är morgon.Vad är klockan, Giles?"

"Tiden, sir?" Han tittade på kronometern på väggen intill. "0833 timmar."

"Tack. Sätt dig ner. Jag är klar om en minut."

De såg på varandra och tog platserna på varsin sida om mannen. Kapten Esek Hrelle var fortfarande klädd i civila kläder, något som Sasha visste hade distraherat Giles sedan de påbörjade den här resan, utan att ha föreställt sig mannen som bar något annat än Starfleet-uniformer. Sasha visste bättre, efter att ha tillbringat en stor del av sitt liv i sällskap med mannen som hade gift sig med hennes mor och blivit hennes far; hon log inåt mot några av de upprörande kläderna han valde att ha på sig när de åkte på semester på stranden eller i bergen. Mamma brukade skratta sig i huvudet-

Mamma. Tankarna på henne förde Hon är äldre tillbaka till anledningen till att de var där ute nu: Sasha hade blivit besatt av att bevittna avrättningen av mammas mördare, brottslingen Alexander Giger. Hon skrämde sig nu med hur blodtörstig hon hade varit sedan hon fick inbjudan från Nisten. Hon hade förbannat sin pappa som en fegis när han först hade vägrat att låta henne närvara vid avrättningen, försökte konspirera med sina vänner för att stjäla just denna skyttel, förolämpat befälhavare T'Varik, överfallit rådgivare Kami- hon ryste över hur illa hon hade det. bli.

Och när pappa äntligen hade gett upp och tog med henne dit var resultatet. skrämmande. Nistens avrättningsmetod hade varit oväntad. Och oförglömlig. Hon svalde.

"Är det kallt, Sash?" frågade Hrelle. "Höj värmen om du vill."

Hon skakade på huvudet. "Jag är okej. Vaknade precis."

Han nickade och det ryckte i hans spetsiga öron när han blottade sina huggtänder. "Få en god sömn, ni två?"

Hon bytte blickar med Giles, innan hon till slut svarade: "Ja, tack."

"Jag måste säga att jag gärna kommer tillbaka till sängen i mina egna rum. Hur står de där kojerna i jämförelse med de i Alpha Squads rum?"

Kadeterna utbytte blickar igen, innan Giles erbjöd: "Inte lika bra, Sir."

Hrelle nickade, fortfarande till synes koncentrerad på sitt arbete. "Jag slår vad om. Ändå har det vissa fördelar för er två som sover tillsammans."

Giles rynkade pannan ordlöst mot henne och sa "sover tillsammans?"

Sasha kände hur hon rodnade, men kunde inte hitta något att svara med.

Sedan utvecklade Hrelle: "Du vet, bara två av er i rummet istället för sex. Mindre snarkning."

Giles var synligt avslappnad. "Äh, ja, sir. Tystare."

"Jag vande mig aldrig vid det när jag var kadett och delade rum med någon annan. Det tog ett tag när jag började sova med din mamma, Sash. Jag älskade henne av hela mitt hjärta. men hon kunde skramla med fönstren med sina bihålor. Och hon förnekade det alltid. Lyckligtvis verkar du inte ha ärvt hennes betydande talanger på det området."

Hon nickade, efter en stund tillade hon: "Nej. Vad gör du egentligen?"

"Ett litet kreativt sabotage av replikatorn. Jag hoppas kunna kringgå kosten åsidosättande Dr Ling satte i sin programmering så att jag kan få något annat än kaninmaten hon satte mig på. Förhoppningsvis kommer jag inte att skruva ihop det här och vi avslutar äta nödransoner för resten av resan." Han skrattade och tillade: "Du kommer väl inte att gnälla på mig?"

"Oss. Våra läppar är förseglade."

"Mycket uppskattat. Jag vet hur mycket ni hatar att hålla hemligheter."

De tystnade igen och satt där, innan Hrelle lutade sig bakåt och höll upp transtatorpanelen medan han lade ner sitt verktyg. "Där. Håller tummarna."

"Herr?" frågade Giles nyfiket.

"Har tummarna. Människor brukade hålla tummarna för att önska dem lycka till med ett företag. Naturligtvis skulle de också göra det för att förneka ett löfte de just hade gett. Människor kan vara förbryllande och mystiska - nuvarande sällskap utesluts, naturligtvis." Han reste sig och satte in panelen i en väntande springa nedanför replikatorenheten i väggen. "Det finns inget mystiskt med någon av er två."

Sasha rynkade pannan på Giles, som om pojken kunde ha släppt något i de väldigt, väldigt få orden som sagts sedan de kom ut ur kupén.

Replikatorn kom tillbaka online när Hrelle reste sig igen. "Där, nu till syratestet. Dator: flaska Spican flame whisky och tre snapsglas."

Båda kadetterna tittade på sin kapten, medan de efterfrågade materialen dök upp i en virvel av energi i replikatoröppningen, och Caitianen samlade ihop föremålen och förde dem tillbaka till bordet och tog plats igen. "Du har tur: min första instinkt var att beställa en stor tallrik friterad kyckling. Och äta allt framför dig och ge dig ingen."

Sasha såg hur han tog upp korken på flaskan och hällde upp lite av den körsbärsfärgade vätskan i hagelglasen och förde ett till vart och ett av dem. "Alkohol. Är inte detta. ofrukostigt, pappa?"

"Ja, och om någon av er började dagen med det här, då kommer ni oundvikligen att befinna er under min Vulcans oförlåtande blick. Men det här är ett speciellt tillfälle." Han log åt deras reaktioner när han höjde sitt glas.

Sasha rörde aldrig sitt glas, men med tanke på hur hennes temperatur verkade fördubblas kändes det som om hon hade sänkt hela flaskan. "Du vet, eller hur?"

"Han vet?" frågade Giles och såg lika rodnad ut.

"Ja", bekräftade Hrelle och skrattade. "Han vet. 'Tiger'." Han fällde sitt skott i ett svep.

"Shit", mumlade Sasha och sträckte sig efter sitt glas.

"Vad profant", retade Hrelle och fyllde på sitt eget. "Och du är en religiös flicka. Eller så antar jag, med tanke på hur många gånger du kallat till din gudom."

"Pappa!"

"Ta inte "pappa" mig, Runt of the Litter. Det var inte så att jag kunde undvika att höra er två kaniner. Jag var beredd att ignorera det, ge er både din rätt till privatliv och att agera och bete sig som vuxna. Men då kommer ni två ut hit och beter er obekvämt och dumt - och det finns inget sätt i de sju helvetena att jag skulle kunna stå ut med den nivån av nonsens under de kommande fyra dagarna. Så, bättre att agera som Caitians."

"Caitians, sir?" frågade Giles och rynkade pannan i förvirring över Sashas blick på honom.

"Ja, Giles. Du förstår, Caitians har överlägsna sinnen, så vi vet när våra föräldrar är upptagna i sina sovrum, vi vet när våra honor går in i säsongen flera gånger om året, vi är avslappnade om nakenhet bland oss ​​själva, och vår stora Mamma har aldrig fått oss att känna skuld över att ha sexuella drifter på det sätt som många mänskliga gudar har gjort. Caitians väljer att vara ganska öppna med att vuxna och ungar diskuterar sex-"

"Jag vill inte prata om det", deklarerade Sasha och avslutade sitt skott.

"Jag vet, jag vet, ni stackars, ynkliga, undertryckta människor är för blyga med sådana här frågor. Men om någon av er vill prata med mig privat om något", fokuserade han på Giles nu. "Vad som helst, jag är alltid tillgänglig."

Sasha tittade på Giles, ryckte på axlarna och höjde sitt eget glas, Giles följde efter, de tre klirrade en gång. Sedan arbetade hon med kontrollerna på underhållningsskärmen och tog fram ett par animerade katter i pråliga färger, en stor och en liten, klädd i kläder och gick upprätt tillsammans medan musik spelades i bakgrunden.

Hrelle rynkade pannan av minne. "Är det där Fat Cat och Lil' Kitten. Görs det fortfarande?"

Sasha nickade och tittade inte på honom nu.

Hennes styvfar skrattade. "Kan inte fatta att du fortfarande tittar på det efter alla dessa år."

"Skriftet är mycket mer sofistikerat än jag kunde uppskatta det när jag bara var ett barn."

"Det ser fortfarande ut som om den stora dumma katten blir upprörd tills den lilla katten stryker över handen och får honom att spinna. De gör det i varje avsnitt. Det är artigast."

"Det är meningen att det ska vara katter, inte Caitians."

"Vad som helst." Hrelle reste sig, korkade och tog med sig flaskan. "Sitt inte bara där framför skärmen hela dagen, få i dig en ordentlig frukost innan du hinner med dina klassuppgifter. Jag föreslår en kubansk omelett med skinka och paprika; det var din mammas favorit morgonen efter en av våra alla nätter-"

"Pappa!"

"God natt", skrattade han när han gick in i kupén och stängde dörren.

Och sedan öppna den igen. "Skulle någon av er snälla gå till miljökontrollpanelen i sittbrunnen och rensa ut sexfunken ur det här rummet innan jag kvävs?"

*

USS Surefoot, däck 3, Hangar Bay, stjärndatum 35325.02:

Befälhavare T'Varik väntade på de tre när de kom ut ur skytteln, och ignorerade besättningen som såg ut att svärma runt det mindre fartyget för att utföra de vanliga kontrollerna. "Välkommen tillbaka, kapten, kadetter. Jag litar på att allt gick som förväntat."

"Mer eller mindre. Något att rapportera utöver det du redan har skickat till mig?"

"Naturligtvis inte, kapten." Hon nickade till kadetterna. "Grattis till att du klarat astrofysikprovet. Du kommer att bli glad att veta att resten av Alpha Squad också presterade till tillfredsställande nivåer."

"Det är skönt att höra, befälhavare." Sasha andades in. "Kommendör, får jag få ett snabbt ord med dig nu, snälla?"

Vulkanen höjde på ett ögonbryn innan han nickade mot ett hörn av hangarviken och lät kadetten följa henne mot den. "Hur kan jag hjälpa dig, ms Hrelle?"

Sasha svalde. "Kommendör, jag ville be om ursäkt för mitt beteende mot dig på holodäcket innan jag reste. Det var respektlöst och onödigt."

"Jag kan inte argumentera mot det, kadett. Jag bör dock påpeka att du redan har bett mig om ursäkt innan du reste till Tau Beta."

Sasha rodnade. "Ja. Men jag, ah, jag menar det faktiskt nu."

T'Varik höjde på ögonbrynet. "Jag förstår. I så fall kommer jag att acceptera denna äkta ursäkt." Hon gjorde en paus innan hon fortsatte. "Du kommer dock att förbli berövad två veckors akademiska poäng, och du kommer att vara avstängd i väntan på en bedömning från rådgivaren."

Sasha nickade åt det och verkade ångerfull. "Rättvist nog. Om jag hade gått till henne från början för att prata om allt det här, så hade jag inte hamnat i trubbel."

"Jag kan inte heller argumentera mot det." T'Varik slappnade av sin hållning lite."Och om du skulle vilja prata på en mindre formell basis, Sasha, kommer jag alltid att vara tillgänglig."

Sasha bjöd på ett lätt leende. "Tack."

"Kommendör", drog Hrelle fram till dem. "Om du är klar här, måste jag prata med dig om ett brådskande ärende. Du och rådgivaren."

Vulkanen nickade och tittade på Sasha igen. "Du och Mr Arrington återvänder till era rum med era tillhörigheter. Alpha Squad är för närvarande på en studieperiod där, tror jag."

"Ja frun." Hon tog tag i sin väska och nickade till Giles att han skulle följa henne ut ur hangarviken, stegvis före honom.

"Sash. Sasha, vänta."

Hon ville inte. Hon visste vad han ville prata om. Vad han hade velat prata om sedan den tiden tillsammans i sovkupén. Men det hade hon lyckats undvika under den oändliga resan tillbaka till Surefooten.

Men hon stannade och vänder mot honom och tittar ner i vardera änden av den krökta korridoren för att försäkra sig om att de var ensamma. "Låt oss bara behålla det som hände mellan oss. mellan oss. Okej?"

Det såg inte ut som att det var okej för honom. Men han nickade. "Visst. Om det är vad du vill."

Hon såg en blick av känslor spela över hans ansikte. Men hon kunde inte hantera dem, inte nu. Det hade varit tillräckligt pinsamt när hennes pappa skämtade om det. "Ja det är det."

*

Däck 1, kaptenskontor:

"Giles har en hemlig kommunikationslänk till sin far," meddelade Hrelle.

T'Varik och Kami utbytte blickar, Vulkanen svarade först med: "Hur vet du det här?"

"Jag hörde honom prata, när han var ensam i sovkupén. Jag hörde det här pipljudet pågå länge, vilket jag antog bara var något slags larm. Sedan hörde jag honom prata med mannen. Senare, när de var upptagna och det var meningen att jag skulle ligga ner, sökte jag igenom hans fall och hittade en gammaldags kommunikatör, någon modell från mitten av 2200-talet."

"Hur kunde något sådant nå ljusår över rymden?" frågade Kami.

"Jag antar att det bara ser ut som en antikvitet och i själva verket är en avancerad teknik från Starfleet Intelligences kontor. Jag antar också att den levererades till honom av hans faster, kapten Lucille Arrington, när Impala avlyssnade oss för några veckor sedan."

"Det vore logiskt," T'Varik rynkade pannan. "Konfronterade du honom om det?"

"Nej. Jag hörde bara hans sida av samtalet. Det var tydligt att han fick order om att rapportera allt ovanligt som händer ombord. Det var också tydligt att han var väldigt ovillig att göra det. Men fäder kan vara väldigt. påstridiga. "

"Och med en stor utökad familj av lika framgångsrika, lika självsäkra Gruppsex som backar upp honom." tillade Kami med viss sympati.

Hrelle nickade. "Jag gav honom tips om att han kunde prata med mig om vad som helst. Jag vill ge honom en chans att komma till oss om det. Jag. gillar honom."

"En lovvärd känsla, kapten," sa T'Varik. "Men de juridiska konsekvenserna av amiral Arringtons agerande är betydande, om han opererar utan tillstånd från Starfleet Command."

Hrelle lutade sig bakåt i stolen och gnuggade sig i ögonen. "Det finns en ytterligare komplikation, och även om jag normalt inte skulle förråda sådana förtroende, givet omständigheterna." Han tittade upp på de två kvinnorna igen. "Sasha och Giles hade sex på skytteln."

Båda tittade på varandra, Kami svarade först med: "Före eller efter att du bevittnade avrättningen?"

"Efter." Han kände hur han rodnade under pälsen. "Den som konstruerade väggarna i sovavdelningen tog aldrig hänsyn till Caitian hörsel. Och. jag ville inte låta dem veta att jag kunde höra dem eftersom Sasha, efter vad hon såg, lät som att hon verkligen behövde det. Hon pratade om vill "känna sig levande".

"Det är en vanlig företeelse bland offer för trauma", noterade Kami nyktert. "Och med tanke på vad du rapporterade om Alexander Gigers avrättning, skulle det säkert kvalificera sig som traumatiskt. Vet de att du vet?"

"Ja." Han ryckte på axlarna åt deras reaktioner."Jag var tvungen att ta upp det, de gick Gratis Sex Story TV alla smygande och skyldiga." Han tittade på T'Varik. "Du vet hur människor är."

"Alltför bra. Jag antar att händelsen inte upprepades under resan?"

"Du antar rätt. Och Sasha vet inte om kommunikatören." Han andades ut. "Kommendör, jag vill att du kontrollerar Alpha Squads schema. Nästa gång de är i tjänst under en längre tid vill jag att du E Kvinnor 751 Ukraina samlar in kommunikatören och gör en fullständig genomsökning av den, samlar in så mycket bevis du kan. om dess ursprung och syfte; gör allt annat än att slita isär det. Be löjtnant Abed och chef Abed att hjälpa till om det behövs. Lägg sedan tillbaka det där du fick det."

"Finns det ett slutmål med det här, kapten?"

"Vi får veta när vi kommer dit. Avskedad."

T'Varik nickade och gick. Kami kom närmare Hrelle. "Och hur mår du efter allt det där?"

"Trots allt vad. Att se mannen som vände upp och ner på mitt liv sluta som den första måltiden för ett kluster av Nist-larver, och känna mig mer störd över att jag inte störs särskilt mycket av det. Att vara närvarande när min lilla flicka förlorade sin oskuldoch undrar om jag gjorde rätt sak genom att låta henne fortsätta med det och För nylonmarsch ta upp ämnet. Eller menar du att få reda på att en kadett i hemlighet spionerar på mig för sin familjs räkning över vad som i bästa fall kan vara en personlig vendetta, eller i värsta fall en hemlig utredning av Starfleet Command?" Han gned sig i ögonen igen. "När blev livet så komplicerat?"

"Den dagen du kröp ut ur din mamma. Och det är många problem för oss att ta itu med."

Han stirrade på den bortre väggen. "Inte riktigt. Jag var beredd att lägga Giger bakom mig utan att tänka efter; att se honom dö framför mina ögon förändrar inte det. Och om min lilla flicka är gammal nog att vara intim med någon annan, är hon gammal nog att vara den. ändan av hennes gamle mans skämt. Och om Arringtons ska försöka ta mig an. låt dem försöka."

Hon log. "Väldigt sexig.Men du är inte ute efter de utökade rådgivningssessionerna."

Han grymtade. "Ta bara hand om Sasha först. Tror du att du klarar det utan att hon sparkar dig i din babymaker igen?"

Hon ryckte till av minnet. "Jag ska hålla henne på armlängds avstånd."

Han stirrade på henne.

Hon ryckte på axlarna. "Okej, benlängd då."

*

Däck 2, Alpha Squad Quarters:

Jonas Ostrow fokuserade på de senaste äventyren av Fat Cat och Lil' Kitten på skärmen mittemot honom, och försökte ignorera den stora blå bara foten som knuffades i hans ansikte. "Nej."

Bredvid honom i soffan Sommar kjol set Neraxis Nemm inbjudande på tårna. "Fortsätt, Scrappy. Det är din förverkande."

Han tittade upp på de andra. "Hon fuskade på något sätt. Någon berätta för mig att hon fuskade."

När hon satt vid bordet intill och läste nyhetsrapporterna om sin PADD, såg Eydiir Kaas dotter aldrig upp. "Jag bryr mig inte mer om resultatet av ditt spel Durotta än att jag gör den här barnsliga kartongen som du och Sasha tycker så mycket om."

"Det är "tecknad film".

Vid det andra bordet i bostaden skalade Kitirik försiktigt bort den fällande huden från den mjukt fläckiga gröna ytan på hans underarmar, de lösa rynkiga vecken under reptilkäken lila av förlägenhet över att utföra en så intim handling, även i närvaro av hans vänner. "Förlåt mig, vän Jonas, men jag är obekant med reglerna för det tidigare nämnda brädspelet. Och protokollet skulle hindra mig från att misstänka osportsligt beteende från hennes sida."

Neraxis lyfte upp sin andra fot från Jonas knä och knuffade på kinden med hennes stortå. "Kom igen, Scrappy. Betala."

Jonas suckade och satte ner båda fötterna igen, innan han valde en att massera först, knådade tårna, sulan och fotvalvet. "Jag vinner nästa gång."

Neraxis lutade sig bakåt, lade händerna mot hennes mage och flinade. "Men om du inte gör det, tänk bara på vad jag ska få dig att massera härnäst."

"Jonas, se till att tvätta händerna efteråt," rådde Eydiir."Med tanke på den frätande karaktären hos Bolian biokemi jämfört med andra humanoider, kan Neraxis hyperhidros utlösa en allergisk reaktion i dina händer."

"Hyper-whatsit?"

"Svettiga fötter."

Neraxis rynkade pannan. "Säger du att jag har svettiga fötter?"

Jonas ansikte skruvades ihop av avsky. "Hon behöver inte säga."

Eydiir ignorerade dem när hon läste en annan sida med nyheter. "Kit, du kanske är intresserad av det här: ditt folk är engagerade i fientligheter med en annan regering. The. Ootine?"