Titts och Ass Tummen

1. Pandemos

För tre år sedan reste vår hjälte, en viss Richard Pratt – kall, tjugofyra år gammal, amerikan – från Zürich till Medelhavet för en semester i solen. Han var en blivande arkitekt, utbildad i Pittsburgh och välsignat mot slutet av ett år på ett prestigefyllt företags schweiziska kontor. Positionen hade främjats som en "gemenskap" men skulle ha blivit mer passande betecknad som en praktikplats eller, mer sanningsenligt, kontrakterad träldom eller lösöreslaveri. På dagen arbetade han långa timmar i sitt alldeles egna trånga, förtryckande bås i centrala Zürich. På natten arbetade han i samma skåp, även om han hyrde sin alldeles egna trånga, tryckande lägenhet bredvid en trist förortstågdepå. Han hade rätt – det stod så i hans kontrakt – till tio dagars semester och han var fast besluten att ta ut den. Hans avtal var nästan över, och han hade redan säkrat sin nästa position: i New York på ett annat prestigefyllt företag som, tänkte han surt, skulle utnyttja honom med lika skicklighet och hänsynslöshet. Han ville ha en paus, helst någonstans varmt med naken eller åtminstone topless stränder. Det föll honom aldrig in att den korta semestern skulle förändra hans liv mer djupgående än praktiken.

I mitten av april gjorde han ett skrikande fynd, frukten av dystra, envisa sökningar på nätet under kontorsuppehåll där han annars skulle ha ätit en riktig måltid. En schweizisk researrangör erbjöd en begränsad tid endast webbkampanj i maj: åtta dagar, sju nätter, en all inclusive-vistelse på en femstjärnig resort på en grekisk ö med fantastisk utsikt över Medelhavet. Ettusen euro, dubbelrum, eller tolvhundra singel. Omedelbart uppmärksam klickade han och stod vid sidan av sitt kreditkort. Med varje på varandra följande skärm väntade Barnyard Fun Xxx på växeln, haken, felet, låsningen, dödens hjul, den avslöjande avledningen som skulle avslöja en bluff eller en illusion. Till hans förvåning och upprymdhet accepterades hans kort och debiterades; han hade ett kvitto och ett kontrakt. Seger.

Först senare fick han veta att orten, Pandemos, faktiskt låg på Cypern, inte i Grekland, men bra, det var fortfarande en ö, ganska mycket grekisk, väldigt mycket Medelhavet och obestridligt varmare än Zürich. Strax efter att ha köpt icke-återbetalningsbara flygbiljetter meddelades han av den schweiziska bokningstjänsten att det fanns ett problem med Pandemos-bokningen och skulle han vänligen höra av sig. Priset var ogiltigt. Han svarade inte. Erbjudandet hade dragits tillbaka. Han svarade inte. Hans kontrakt var ogiltigt. Han svarade inte. Till slut nådde en levande person honom och bad om ursäkt för ett beklagligt missförstånd och erbjöd full återbetalning. Richard vägrade – han hade för avsikt att åka till Cypern – och hotade med åtgärder vid de schweiziska domstolarna om han nekades. Han avvisade ett sista samtal och erbjöd både en återbetalning och en kupong för en förment överlägsen kroatisk resort. För Richard bekräftade detta bara att han hade gjort en exceptionell affär. Det kan ha varit ett misstag, men det var inte hans misstag eller hans problem. Han skulle inte nekas.

I maj var hans flyg till Paphos i västra delen av Cypern försenade men annars bra. Allt verkade efteråt förbannat. Vid en informationskiosk på flygplatsen kom någon som pratade lite engelska på att det fanns en buss till en viss by och -- ah, var inte han den lyckliga unge mannen. -- Diana Devoe Xxx skulle köra idag. Förmodligen. Om några timmar kanske. Senare talade ingen i byn engelska (inte franska eller tyska) och ingen erkände att han visste något om en Supersexig vuxen. Till slut fick han en dammig uppförsbacke bredvid en getdragen vagn som bara bar hans resväska. På Pandemos fick han veta att hans rum inte var klart ännu. Dessa nyheter var både upprörande och uppmuntrande; receptionisten förnekade åtminstone inte att han borde ha ett rum. Å andra sidan, klockan var över 19.00, han var trött och, egentligen, vad sägs om ett jävla rum redan. Han erbjöds en liten flaska vatten med chefens komplimanger och bad att vänta.Han missade (naturligtvis) sin sittplats för den autentiska cypriotiska middagen som ingår i hans paket, trots att han rusade till matsalen efter en välbehövlig dusch. Skulle han kunna gå med nästa sittning. Nej, mycket ledsen, den andra sittplatsen var full, men små tallrikar fanns tillgängliga (mot en extra kostnad) i baren på terrassen.

Missnöjd gick Richard ut ur matsalen och blev kort av utsikten. Det skulle ha varit arresterande även utan solnedgången. Pandemos var faktiskt underbar (han hade kommit via serviceingången). Den höll fast vid bergssidan ovanför det avlägsna vattnet, dess många små byggnader instoppade i en naturlig amfiteater som behärskar havet. Herregud, tänkte Richard, hur kunde det finnas en sådan utsikt. Medelhavet var lugnt, men dess yta skimrade i övergångar från turkos till azurblå till djuplila när den flammande orange solen sjönk. Stenar, träd och buskar mellan honom och havet absorberade solens sista sken bland spridda ljusglimtar från gömda hus. Insekter surrade i en osynlig kör. Inom anläggningen slingrar sig stenvandringar bland vita stuckaturer med tegeltak och pastellmålade dörrar. Små, konstfullt placerade pooler - badtunnor kanske - glödde av nedsänkta ljus. En större pool var tom när gästerna samlade ihop sina tillhörigheter och drog sig tillbaka till sina bungalower för att byta om för den sena sittplatsen.

Baren var inte upptagen och var faktiskt obevakad när bartendern cirkulerade bland borden vid poolen och samlade in begagnat glas. Hon var vänlig och chattade med gäster när de gick till sina rum. Med några få talade hon grekiska, med andra en charmigt accentuerad engelska. Richard tog plats vid ett tomt bord.

När bartendern kom tillbaka med sin bricka med glasögon lyfte han en hand för att signalera henne. Hon ignorerade honom, så han väntade på att hon skulle lasta av sin bricka och fylla diskmaskinen innan han signalerade igen. När Hur man skakar rumpan snabbt inte längre kunde undvika honom kom hon till bordet och inväntade en order.Richard hade ingen aning om vad han skulle beställa och kunde inte upptäcka en meny. När han letade efter en - på bordet, i hennes hand, i hennes förklädesficka - frågade hon otåligt: ​​"Nå?" Den charmiga accenten var borta. Han försökte engagera henne i beslutet, men hon var ohjälpsam. Han avslutade med en konjaksyra och ett fat med nötter och oliver. Så småningom undertecknade han ett ord som inte visade något rumsnummer och gick och lade sig fortfarande hungrig.

Hans lilla rum hade ett litet, högt markisfönster utan utsikt och en smal enkelsäng med en tunn madrass, men Richard sov förvånansvärt gott - utmattning, antog han - och reste sig nästa morgon angelägen om att utforska orten, den lokala område, kanske Cypern självt. Frukost först, och det var bra: starkt varmt kaffe, juice, frukt, ost och bröd. Pandemos gränsar till parkområden; i lobbyn fanns en karta över närliggande promenader och stigar med de bästa vyerna markerade. Han återvände ett par timmar senare svettig men pigg och bar en kaffe ut på terrassen till samma bord som han hade ockuperat kvällen innan. Andra gäster dök gradvis upp, några från en sen frukost, några från sina rum (de hade kaffe på rummet som han inte hade). När solen steg högre öppnade han sin bärbara dator för att inventera dagens nödsituationer.

Baren öppnade 10:30 med samma unga bartender. Hon gäspade frukt på en disk, släpade över en mixer och efter lite skalning, skärning och hackning började hon bearbeta frukten med is och andra ingredienser. Hon fyllde en rad glas, garnerade vart och ett med en fruktskiva och en myntakvist, ställde dem på en bricka och började servera gästerna som samlades runt poolen. Richard blev inte serverad. Osäker på om han blev avvisad eller bara förbisedd, hyllade han bartendern. "Hej fröken. Vad är det här. Kan jag få en?"

Hon kunde inte förneka att hon hade gott om, så ställde en på hans bord. Hon var vacker, tyckte han, men oförskämd. Tillspetsat sa han, "Tack", när hon gick för att rengöra sin mixer.Nästa gång BDSM gick förbi hans bord log Richard och sa: "Så vad gör folk här. Vad är spännande?"

Hennes svar var deadpan, "Jag hör att parning är populärt."

Skämtade hon. Kommer du till honom. Göra narr av honom. "Jag heter Richard", sa han artigt och hoppades att hon skulle ge tillbaka.

"Jag vet det, herr Pratt. Och du kan glömma det. Jag är lesbisk." Hon gav honom ett smutsigt leende. "Men vem vet, du kanske har tur - alla dessa kvinnor hoppas på att bli gravida." Hon gjorde en gest mot poolen.

"Ursäkta mig?" Han blev uppriktigt förvånad.

"Har du inte tittat på vår hemsida. Läser du inte din e-post. Se dig omkring, geni!" Hon pekade på väggen bakom baren. Ett litet kontorsliknande utrymme satt i hörnet bredvid en dörr. Ovanför den och över hela väggen bakom baren fanns ögonblicksbilder som han inte hade lagt märke till. De flesta var spädbarn, några leende gravida kvinnor.

"Din webbsida är på grekiska," sa han defensivt.

"Inte om du klickar på den bitiga brittiska flaggan," sa hon, som om hon förklarade det för ett barn. "De flesta vet att det betyder 'engelska'." Han fortsatte att se tom ut så hon stavade det för honom. "Detta är ett FER-TIL-ITY spa. För kvinnor. Som vill bli gravida." Hon pekade på hans halvtomma glas. "Du dricker en Mommy Smoothie. Det kommer att stimulera dina äggstockar," sa hon torrt och vände sig bort.

Dörren bredvid kontorsdelen av baren öppnades och en äldre kvinna med tjockt vitt hår stack ut huvudet för att se vem som pratade. När hon såg Richard, klev hon ut och skulade och knackade med fingret på honom medan hon förbannade på grekiska.

"Hej, vad är alla arga på mig för?!" Richard protesterade.

Bartendern vände sig omedelbart för att förtala honom. "För att du utnyttjade ett oskyldigt misstag orättvist, okej. Vår bosatta webbidiot visste inte att hans testsida var live. Han lade upp en dagspris istället för en veckovis, men du skulle inte acceptera en ursäkt och en återbetalning. Åh, nej. Den var live i kanske tio minuter och fyra personer slog den. Du är den enda som var en skitstövel.Du insisterade på att köpa ett rum vi inte har till ett pris som vi inte erbjuder. Varje dag du stannar här förlorar vi pengar."

Richard blev förbluffad av tjafset - hon var uppenbarligen inte bara en bartender. Till slut sa han: "Det var inte mitt fel."

"Nej, herr Pratt, det var inte ditt fel."

"Är det därför jag har ett sugigt rum?"

"Det är därför jag var tvungen att flytta ut från mitt rum och varför jag får sova på Yia-yias kontor. Hon är inte så glad över det heller. Och om du tycker att ditt rum är dåligt, herr Pratt, skulle jag bli mer än glad att byta."

"Du låter inte grekisk."

"Jag är lika grekisk som Athena," sa hon till. "Och det är inte din sak!" I stället för att svara stängde Richard sin bärbara dator och gick. "Ha en underbar semester", mumlade hon.

Bartendern var Eleni Vitalis. Hennes pappa var grekcypriot och hennes mamma en amerikan från Kalifornien som blev kär i Cypern och Elenis pappa. Men också med Italien, Spanien, Cote d'Azur, Marocko . större delen av Medelhavet. De bodde kort i Marseille, sedan Barcelona, ​​sedan Florida och fick två barn. Efter en bitter skilsmässa i USA återvände Elenis pappa till Cypern, hennes mamma till Kalifornien. Eleni och hennes bror växte till största delen upp i Los Angeles. Som tonåring såg hon sin pappa bara två gånger men tyckte att han var världens snyggaste man, ungefär vad hennes mamma hade trott. Eleni återvände till Miami för att gå på college. Hon var inte säker på varför; hon gillade inte Florida. Där studerade hon klassiker och grekiska och visste varför - hon saknade sin pappa. När hennes far blev allvarligt sjuk slutade hon skolan med bara en och en halv termin kvar och Rysk kvinna 47 Ganska rysk till Cypern för att vara med honom. Då var hon vuxen och hennes mamma kunde inte förhindra det. Hon var för sen; hennes pappa dog innan hennes plan ens hade lämnat Miami. Ändå blev hon kvar. Hon träffade hans familj – hennes familj nu – lärde sig grekiska på riktigt och servitriserade ett par säsonger innan hon avslutade skolan vid Cyperns universitet.

Pandemos var familjeföretaget Vitalis.Elenis bortgångne far var Ari Vitalis. Han och hans yngre bröder, Thad och Tony, hade lånat pengar, köpt resterna av en öde bergsby och startat en resort. Det försvann tills deras mamma lade till sin fertilitetsklinik. Kvinnor sökte Yia-yias hjälp att bli gravida; genom att installera sig på sina söners resort, gav Yia-yia dem affärer. Oljerikedomar från Mellanöstern, digitala rikedomar från Europa och spektakulära vyer gjorde resten. Varje år expanderade och uppgraderade bröderna, och varje år blev Pandemos mer exklusiva och välmående, dess kundkrets rikare. Bröderna ville bli kända för lyx, inte spädbarn, men anammade så småningom temat. Det blev officiellt när de lade till en nakenstaty av Afrodite i receptionens lobby. Vackra damer i underkläder en kompromiss mellan "klinik" och "resort" blev Pandemos ett "spa" som erbjuder fertilitetskonsultationer tillsammans med massage och vårmatade blötläggningspooler; örter, teer, oljor och kristaller; yoga och meditation; aromaterapi och specialkost. Allt i holistisk fertilitets tjänst. Tonys förslag att de skulle lägga till underkläder och sexleksaker i presentbutiken underkändes, men annars sålde bröderna allt de kunde komma på. Gästerna skämde bort sig själva och njöt av den makalösa miljön. De som var insatta förstod att det var Yia-yias tjänst som verkligen betydde något. Yia-yia kan hjälpa dig att bli gravid.

Eleni var tekniskt sett hennes fars arvtagare och delägare i resorten. Hennes farbröder hade praktiskt taget ingen avsikt att ge henne ett passivt intresse i deras företag - hon skulle behöva arbeta för det tillsammans med dem och deras mamma eller ge upp det. Hon var tveksam om att stanna kvar -- hon övervägde fortfarande att ta examen (men vad skulle det ge henne?) -- och under tiden lära sig verksamheten.

Efter att Richard lämnat terrassen ångrade Eleni att hon lossade på honom. Det var oprofessionellt, och trots hennes anklagelse skulle Pandemos faktiskt inte förlora pengar på sin vistelse.Till och med hans reducerade pris skulle täcka hans måltider och att stoppa honom i hennes lilla rum i en vecka kostade resorten ingenting. Hon och Yia-yia bar besväret. Faktum är att om han drack tillräckligt kan Pandemos till och med komma ut före. Vid den tidiga middagssittningen kände hon ett sting av skuld när hon spanade på honom vid ett uppenbart improviserat bord, ensam, utan utsikt. Hon kom med en konjaksyra till honom. "På mig, okej?" Han tittade på den, sedan på henne och försökte tolka gesten. "Välkommen till Pandemos, herr Pratt. Jag heter Eleni Vitalis. Jag är ledsen att jag överreagerade i morse."

Richard testade närmandet genom att återvända till baren efter kvällsmaten. Eleni var där och Ai Sex Bot särskilt upptagen. För det mesta fyllde hon beställningar från matsalen som dök upp på hennes surfplatta. När Richard satte sig vid sitt vanliga bord, fångade hon hans blick och pekade på en pall vid baren. "Lova att jag inte ska bita", sa hon.

Han flyttade till pallen. "Middagen var bra", sa han. Det verkade vara ett säkert ämne. "Vad var grytan?"

"Lamm, men kocken smyger in en get och Zivania för smaken. Hon är bulgarisk men utbildad i Aten och Lyon. Hon är för bra för ett fertilitetsspa mitt ute i ingenstans, så jag är säker på att vi kommer att förlora henne."

"Så det här handlar verkligen om bebisar, va?" Richard gjorde en gest mot resorten runt honom. "Men jag ser män också."

Eleni ryckte på axlarna. "Vissa kvinnor tar med sina män, andra gör det inte. De som sliter ut sängarna. Om du tror att det är platsen som är magi - luften eller vattnet eller vibbar, vad som helst - ja, då, ja, du går för det medan du är här. Yia-yia säger att det inte spelar någon roll; du kan komma, få en konsultation, en behandling, ha det trevligt utan din man och sedan gå hem och slita ut sängen."

"Vad är en behandling?"

Hon tjatade och viftade med ett finger. "Familjehemligheter. Bara Yia-yia vet. Hon vill lära mig, men." Hon gjorde en paus för att kolla på sin surfplatta. "Hon som helst, hon gör en massa saker." Hon hällde upp en halv shot mörkröd vätska till honom från en omärkt flaska. "Försök med det.Det är Zivania; det var i lammet." Hon måste sluta ge honom gratis drinkar men tänkte att han borde prova det. Halvskottet brände Richards hals och fick hans ögon att tåras. Han kunde inte tala ett ögonblick. Eleni tittade på honom, stolt av hennes Zivania. "Alla serverar det, över hela Cypern, men det är gamla Zivania, den äkta varan." Richard tackade henne när han kunde prata. Inte långt efter stängde hon baren.

Sedan nästa morgon provade han en annan av stigarna efter frukost, duschade sedan och tog med sin bärbara dator till terrassen. Han försökte arbeta men fann sig själv iaktta gästerna - de flesta kvinnorna var äldre men attraktiva och några tappade glatt sina toppar när solen värmde terrassen. Utsikten över havet var lika distraherande. Eleni såg honom stirra och sa: "Utsikten är så bra att du blir dum." Hon följde med honom och tittade en stund. — Så småningom vänjer man sig. Strax före lunch dök Yia-yia upp igen och när han såg honom vid ett Tuppar och fitta, började han tjata på Eleni. Uppenbarligen var hon fortfarande irriterad. De bråkade. Richard hoppades att Eleni försvarade honom. Efter att hon avbröt utbytet tittade hon på Richard. "Jag sa till henne att du var okej. Hon säger att du kan vara en trevlig pojke, men just nu är du fortfarande en åsna."

"En åsna?"

"Tja, 'asshole' är en bättre översättning. Oroa dig inte, hon kommer över det."

Richard tittade över på Yia-yia och visade sitt mest vinnande leende. "Jag är här för min behandling!" ringde han med ett skratt. Eleni översatte. Yia-yia skakade med näven och gick in på kontoret. En stund senare kom hon tillbaka med två glas vätska, det ena mörkt och det andra färglöst. Hon tog en smoothie från Eleni, tömde hälften av den och gav henne sedan en beställning på grekiska. Eleni efterkom genom att hälla lite vodka i smoothien. Sedan dumpade Yia-yia innehållet i sina två glas och marscherade över till Richards bord. Hon stoppade smoothien på hans bord med ett morrande och ett grekiskt epitet.

Richard tittade på Eleni, som översatte: "Hon säger att här är din behandling.Förutom att hon använde ett dåligt ord." Yia-yias mörka ögon stirrade på honom. Eleni varnade: "Jag skulle inte dricka det." även när Richard svalde det trotsigt. Han hade knappt ställt ner glaset och torkat sig om munnen innan han svimmade.

"Jag sa åt dig att inte dricka det," sa Eleni när Richard kom till tre timmar senare. Han kände sig hemsk, som om Kakaosmör ansiktskräm hade varit i ett slagsmål och förlorat, och var hängd för att starta. Hans kropp var stel och värkte om han rörde sig; hans huvud var värre -- det bultade vare sig han rörde sig eller inte. Han låg i sitt rum på enkelsängen, naken under ett lakan. Rummet var mörkt, det eller så var hans ögon sviktade. "Ett tag där trodde jag att vi tappade bort dig", sa Eleni från en plats vid sängen. "Yia-yia ville inte låta mig ringa en ambulans. Hon sa att när de kom hit skulle du antingen må bra eller vara död. Farbror Tony kollade till och med vår försäkring.inte för ambulansen, ifall du skulle dö."

"Vad gav hon mig?" frågade Richard svagt.

Eleni ignorerade frågan. "Varför skulle du dricka det. Vad tänkte du på?"

"Vad tänkte hon på?"

"Ja, ja, Yia-yia sa att hon var ledsen. Hon trodde att du inte skulle dricka det, eller om du tog en klunk så skulle du bara kräkas. Hon undersökte dig. Hon förstår inte varför du gjorde det" inte kräkas. Hur känner du?" Richard stönade och slöt ögonen. "Ingen sömn. Yia-yia sa att om du vaknade måste du hålla dig vaken!" När Richard inte svarade Libanesisk flicka gråter Kristaller hon sig fram och skakade honom. Han stönade, men hans ögon fladdrade upp.

Under de kommande timmarna höll Eleni Richard vaken. Hon pratade om sitt liv - i LA, Miami, Nicosia - och försökte få honom att prata om sitt. Hon pratade om resorten och frågade honom om hans arbete. Hon lärde sig att han var en arkitekt med ett jobb som väntade på honom i New York och var lite avundsjuk - hon gillade New York. Hon berättade för honom om Pandemos historia, vad hon visste om den. Hon höll fast, på en färgglad omväg, på Yia-yias filosofi som på engelska kokade ner till skillnaden mellan parning och jävla.'Full' var ett transitivt verb - något du gjorde mot någon: 'han knullade henne'. 'hon knullade honom' - eller ett vulgärt epitet: 'Fan dig!' Kopulation, å andra sidan, var intransitiv, ett gemensamt företag -- "de kopulerade" -- med ett tydligt syfte: att skapa bebisar. Yia-yia och Pandemos handlade alla om att skapa bebisar: parning, och det var praktiskt taget heligt. Eleni pratade också om sin mamma ["Mamma brukade säga hennes liv var en Joni Mitchell-låt; Träffade en redneck på en grekisk ö som gjorde getdansen väldigt bra; han gav mig tillbaka mitt leende, men han behöll min kamera för att sälja."]; hennes pappa ["Papa hatade Joni Mitchell och sa att han aldrig stal någons kamera."]; och hennes farbröder ["De har mig att fylla på" in för en bartender hela den här veckan, och de säger till mig att det är semester."]. Så småningom återvände Yia-yia för att kolla upp honom. Hon var trevligare än tidigare och frågade honom om hans orchis, som Eleni översatte som 'ägg .' När Richard gav henne en förbryllad blick, förtydligade hon: "Dina Priya Rai Fan Novell. Gör de ont?" Faktum är att hans bollar dödade honom. De värkte som om de hade blivit krossade - han kunde knappt röra sig utan smärta - men han föredrog att inte erkänna det och sa bara: "Jag är okej."