Flicka Av Skymning

I 1920-talets Europa blir Ben kär i Sandy, en ganska okonventionell kvinna. På deras smekmånad i södra Frankrike uppfyller hon en fantasi av honom.

~~~~~~~~~~~~~~~`

12 september 1925

Trädet hade funnits där i fler säsonger än någon kunde minnas, en offer för någon sedan länge bortglömd storm, slungad i floden tills den avsattes på sandstången när vattnet drog sig tillbaka. Efterföljande strömmar hade misslyckats med att lossa den men hade skurat barken från trädet och lämnat träet att bleka i solen tills det var vitt. Fullmånen ovanför upplyste sin liggande form. En tändsticka flimrade en sekund och startade en brand framför trädet. En andra tändsticka blossade upp och en andra liten eld startade till vänster om den första. Båda hamnade i eldstora eldsvådor och lyser upp framsidan av det nedfällda trädet med ett varmt sken för att kontrastera den skarpt vita ovansidan. Publiken blev tyst och orörlig. Det enda ljudet var flodens mjuka gurglande.

Knappt hört över floden, från andra stranden, började ett piano spela. Melodin var bekant, men Ben kunde inte namnge den. Två kvinnor dök upp bakom eldarna och rörde sig mot mitten, var och en speglade varandras steg. De bar dräkter som verkade komma från en gammal grekisk pjäs, en tunika gjord av tunt flytande material, över axlarna, knuten med ett rep i midjan, men öppen i sidorna. Båda hade bara fötter.

Efter en halv minut började de röra sig till musiken. Tempot var en rondo, och deras fötter rörde sig snabbt, deras armar, kroppar och huvuden snurrade i motsatser. En spegeldans, nästan en pas de deux, dansarna erkänner varandras närvaro, relaterar men aldrig rör. Deras rörelser var moderna, nästan gång- och löpsteg, kontrollerade, men långt ifrån klassisk balett. Deras ben och fötter visade kontroll, spänning och styrka; deras händer och armar verkade avslappnade och oansträngda.

Dansen pågick i fem-sex minuter, en tid som stod stilla för publiken och slutade långt innan någon var redo. Med de sista takterna av musiken vände sig båda dansarna och försvann över trädet in i mörkret. Det enda ljudet under flera långa sekunder var gurret av vatten på klipporna. En person började applådera, och publiken vaknade av förtrollningen som dansarna hade gjort.

Applåder, rop av "Bravo!", till och med visslingar kom från hela flodstranden, vilket avslöjade att folkmassan var mycket mer omfattande än Ben hade insett. Några satt på filtar; de flesta lutade sig mot träd eller bara stod. Han stod ensam i folkmassan och tittade på tittarna och dansarna. Det var några kvinnor från universitetet med sina dejter, några med små grupper av vänner, men männen var fler än kvinnorna minst fyra till en. Att titta på människor var en favoritaktivitet för Ben. För honom var det nästan lika spännande för honom att observera åskådarnas reaktioner som att titta på dansen, Överviktiga porrfilmer var mycket mer sinnlig än något han någonsin sett. Han kunde inte se på avstånd och mörkret, men han trodde att kvinnorna som dansade kanske var nakna under kostymerna, det fanns åtminstone inga streck som tydde på underkläder som han kunde se.

Det blev ytterligare tre danser till klassiska pianostycken, Brahms och Beethoven. En paus följde på den sista dansen, sedan rörde sig två svartklädda gestalter bakom eldarna och släppte tunga dukar över dem, släckte dem och lämnade en rökpanna som svävade över sandbanken. De mildaste vårvindarna förde bort röken, och folkmassan blev varse en liggande dansare som låg framför trädet. Pianot startade och sakta ställde sig dansaren upprätt och började dansa. Hennes korta mörka hår rörde sig med klänningen, svart mot trädets vita. Mindre synlig i månskenet började den andra dansaren röra sig i sekvens med henne men på toppen av trädet. Ett vitt tyg lindade hennes huvud och lämnade inget av hennes hår blottat.Förutom det var hon naken. Åtminstone verkade hon vara det. Ben letade efter en liten triangulär fläck av mörkt hår som skulle indikera att hon verkligen var naken men såg ingen. Han trodde att hon måste ha en bodysuit på sig, men månskenet visade tydligt hennes muskulösa skinkor. Han hörde flera skarpa intag av andetag från några av kvinnorna och såg rörelser bland ett par av männen, vilket tydde på en viss grad av upphetsning och lite obehag. Resten av publiken hänfördes av kvinnornas dubbla rörelser. Den ena var helt klädd ankel till handleden i flytande tyg, den andra naken, Deras rörelser i perfekt motsatt synkronisering med musiken. De dansade hela stycket, en på sanden, en på trädet. Till slut nådde den på sanden upp till den på trädet, höll båda händerna och lyftes upp på trädet. De bekräftade folkmassan med en nick snarare än en tjusig eller en pilbåge och försvann bakom trädet.

Inget annat syntes från andra sidan floden. En del av folkmassan började röra sig uppför stranden genom träden till vägen ovanför. Ben stod orörlig bredvid trädet. Han lutade sig först mot när han kom dit. Han var medveten om några av de dunkla former av par runt omkring honom, som började reagera med varandra på vad de just hade sett. Skönheten i dansen kamouflerade den höga erotiken i rörelserna och kropparna på andra stranden. Ben blev medveten om sin upphetsning och kände ett behov av att kissa. Han klämde fast musklerna i ljumsken för att inte blöta sig på klättringen och överraskades med en utlösning. Han klättrade på banken och försökte planera sin väg tillbaka till sitt rum så att han inte skulle synas.

~~~

14 september 1925

Luisito stannade vid den öppna dörren. "Hej, Ben. Kommer du med oss?"

"Var?"

"Kanslern har en fest i balsalen på den gamla teatern för alla studenter. Kostymer. Det borde finnas många nya tjejer där. Kom igen."

"Hmm. Okej, ge mig ett par minuter att hitta min slips."

Ben reste sig från stolen och gick till garderoben. Han tittade på sina kläder och valde middagsjackan och byxorna. Han var tacksam för att han inte behövde bära byxorna från två nätter innan. Han hade inte fått dem rengjorda sedan hans förvåning är oralsex som sex vägen tillbaka från att titta på dansarna vid floden. Han visste fortfarande ingenting om den händelsen. Lesbiska korta kjolar gick många rykten om dansen och kvinnornas uppträdande, men ingen verkade ha en definitiv idé. Eller, om de gjorde det, dränktes det av alla andra teorier. Ändå kunde han inte få natten ur huvudet. Han kunde inte heller stoppa den ofrivilliga reaktionen i länden varje gång han tänkte på de dansande tjejerna och paren som tittade på dem och uttryckte sin upphetsning genom att röra, kyssas och några älskade mitt i träden som kantar bankerna. Han var inte säker på vad han tyckte mest om, att titta på dansarna eller människorna.

Han klädde på sig och när Luisito kom tillbaka hjälpte de varandra att bemästra flugans krångligheter. De skämtade om att det var en av kännetecknen för en universitetsexamen om han kunde knyta sin egen fluga. Att få det rätt verkade kräva det i alla fall.

Fem andra män mötte dem vid ytterdörren. Ben kände igen de flesta av dem men visste inte vad de hette. Han trodde att det skulle komma allteftersom natten fortskred. Han var inte så bra med namn i alla fall.

Septemberluften var frisk men fortfarande mjuk. En nästan fullmåne precis ovanför de stora gamla träden som kantade den svängda stigen till teatern lyste upp deras väg. Studentmottagningen skulle hållas i balsalen på teatern. Han hade aldrig sett den sedan han precis hade flyttat till universitetet från en mindre högskola vid kusten som helt var manlig och inte hade något riktigt sponsrat socialt liv. Han var exalterad över utsikten.

Byggnadens exteriör var en mörkgrå granit, med en något otäck form från mitten av förra seklet, men även det var en återgång till tidigare mönster.Ekdörrarna var över en meter breda och i par och såg minst fyra meter höga ut. Det fanns tre par tvärs över byggnadens framsida, men den ständiga strömmen av människor kom in med hjälp av paret till vänster, som hölls öppna med järnkrokar i stentrappan.

De gick in i hallen och fortsatte till ytterligare ett par dörrar till vänster, mycket mindre massiva än entrédörrarna. Genom dessa dörrar en liten svagt upplyst korridor med ett tak kände Ben att han kunde röra vid, svagt upplyst, komprimerade Men sex är det bästa och fick honom att känna sig stor i ett litet rum. Ytterligare en liten öppning utan dörrar ledde till balsalen. Han var oförberedd på explosionen av rymden när han kom ut i rummet. Folkmassan som samlats där översköljdes av utrymmet och rörde sig bekvämt genom rummet. I det bortre hörnet spelade ett band lite av jazzen som importerades från Amerika. Ben brydde sig inte om det. Längs väggen till höger stod förfriskningsborden. Han skulle ha förväntat sig att se fakultetsfruarna bakom borden och blev förvånad över att se uniformerade servitörer och servitriser servera gästerna alla klädda i hårda svarta och vita kläder. Han misstänkte att de flesta av dem var elever på grund av sin ålder som arbetade sig igenom skolan. En servitris, med kort blont hår, guppad i den senaste stilen, med fingervågor, fångade hans blick. Hon såg hur han tittade och rynkade på näsan och slog på ögonlocken, inte kusk, utan flirtande. Ben trodde att kvällen kunde bli roligare än han först hade föreställt sig. Han gick till hennes bord och hon gav honom ett glas ljusgul vätska, som han antog var vin, och lyckades röra hans fingrar lätt när hon gjorde det. Han såg hennes namnskylt och sa: "Tack, Elana."

"Varsågod." En synpaus och ett annat leende i hennes ögon, "Jag är i Abran Hall."

Ben kände igen namnet som en av kvinnornas sovsalar på campus och arkiverade informationen. Ben var ganska blyg och föredrog det när människor, särskilt kvinnor, var framåt i mötet med honom.Publiken pressade honom och han lät trycket föra honom till en massiv kolonn han kunde luta sig mot, låtsades att en avslappnad blick motsäger nervositeten blandad med en spänning som började röra sig genom hans sinne. Ben sniffade glaset i handen - vin. Han smakade på det. Riesling. Ingen bra Riesling heller. Han kunde aldrig förstå varför hans landsmän gillade den här tyska grejen framför de mycket mer sofistikerade viner som fanns tillgängliga bara söderut i Frankrike.

Ben såg publiken blandas och när han märkte dansen rörde han sig där han hade fri sikt över golvet. De äldre paren dansade tätt intill varandra eller åtminstone höll hand, paren i hans Ryska Se Singlar Personal verkade utöva någon ritual där de för att dansa tillsammans måste vara på motsatta sidor av golvet, eller så verkade det för honom. Han älskade att se folk dansa, men gillade inte att dansa själv, kände sig alltid besvärlig, som om han inte kunde hitta ett sätt att röra sig tillsammans med sin partner. Efter att ha provat många partners under de senaste åren insåg han att det var hans problem, inte deras.

Dansarna bytte partner med de flesta låtarna. Ibland märkte han utbyte av namn och annan kontaktinformation när par slog till; vid andra tillfällen skildes de i nästan desperation. Männen bar överallt svarta eller vita middagsjackor, men kvinnorna var ett tumult av färg, allt i vad de hoppades skulle ses som det senaste modet, en annan sak som Ben inte förstod. En kvinna, märkte Ben, dansade bättre än någon av hennes partner och hade en ny partner för nästan varje dans. Han tittade på henne, fascinerad i flera danser tills hon försvann i mängden efter en särskilt snabb låt. Han ville inte verka desperat, men han började leta efter henne i gruppen.

"Håller du upp den här kolumnen?" Rösten var mjuk, feminin, men något lågton.

"Tja, jag antar att motsatsen är sant," svarade Ben och vände sig om för att se vem som pratade med honom och förväntade sig att Elena hade hittat honom på sin rast.

Det var inte Elena, utan kvinnan han hade tittat på på dansgolvet. På nära håll kunde han se att hon hade mörka ögon som fortsatte att röra sig, fortsatte att le och behöll hans Grenlös stringtrosa Sex. Hon var klädd i det senaste modet från USA, något han visste att de kallade Flapper, men han visste inte varför. Medan de flesta av flickorna på dansen hade sitt hår guppat ett par centimeter ovanför axeln, var hennes bundna och under en hatt. Hennes smala hals böjde sig graciöst ner till hennes axlar, där hennes klänning smekte hudens mjukhet.

"Jag har sett dig dansa", utbröt han, utan att kunna komma på något annat att säga. "Du verkar trivas med det."

"Dansa eller bli bevakad?" Det skämtsamma svaret pirrade honom.

"Tja, jag tänkte på dansen, men jag kanske har fel."

"Nej. Jag älskar att dansa. Och jag älskar att uppträda, så det är klart, jag älskar att bli sedd. Men just nu, jag dör av törst, skulle du vara en kärlek och ge oss lite punch?" En annan man svävade vid hennes armbåge. "Jag kommer genast tillbaka efter att jag snurrat den här killen runt golvet en gång."

Ben blev förvånad över hur hon bad honom att ge henne en drink och sedan bara vandrade iväg med någon annan, men han gav sig iväg mot punschbordet och tänkte att om hon inte kom tillbaka kunde han alltid dricka det själv eller hitta en annan tjej att dela det. Han fick två glas. Elana var inte vid bordet och serverade. Han var inte säker på om han var glad eller inte, han skulle ha velat ha sett henne igen, men han ville inte be henne om två glas vin eftersom det skulle antyda att han hade träffat någon intressant. Han återvände till kolonnen med två glas och två servetter. Hans mamma hade sagt till honom att alltid ta en servett eftersom tjejer gillade sånt.

Han tittade på de sista takterna av dansen och fann ett konstigt nöje i att se henne röra sig med sin partner för tillfället. Deras rörelse verkade så sammankopplad, så intim att det verkade som om de hade dansat tillsammans i flera år.Han visste att hon precis hade träffat sin partner och tvivlade på att de ens hade hunnit byta namn. När dansen slutade tittade hon i hans riktning över sin partners Flicka Av Skymning och visade ett litet leende. Han visste att det var för honom.

"Tack älskling, Jag är gravid vad nu är bara uttorkad", sa hon och återvände till spalten. Hon lutade sig mot pelaren, speglade hans ställning, och var knappt längre bort än glastjockleken. Hennes bröst formade framsidan av hennes klänning, större än de platta brösten som nu var populära, och i trots av modet verkade hon inte binda dem för att minska storleken. Det gillade han. Han rodnade och insåg att bara synen och närvaron av henne hade börjat väcka honom.

"Jag älskar att se dig dansa, men jag är inte så mycket av en dansare själv. Kan bara inte hitta rätt rytm."

"Det är okej, de flesta av männen här kan inte dansa en slick. Jag skjuter dem bara runt golvet i takt till musiken, och de vet inte ens det. Jag ska visa dig när bandet kommer tillbaka." Hon hade bett honom att dansa innan han förstod vad som hände. "Du kanske måste slåss mot de två killarna som tror att de har nästa dans, men en tjej har sina prioriteringar."

Han var inte säker på vad detta betydde, men han gillade det.

"Jag såg en annan dansföreställning i går kväll nere vid floden. Det var fantastiskt. Såg du det. Var du där?"

"Åh, verkligen, berätta om det." Hon svarade inte på hans fråga. Det märkte han inte.

"Det var två kvinnor som dansade runt eldar framför ett dött träd. Jag har aldrig sett något liknande. Det måste ha varit något liknande den amerikanska kvinnan, Duncan, gör. Jag kommer inte ihåg hennes förnamn, och jag" har bara läst om henne. Men sättet de rörde sig, speglade varandra, var fenomenalt. Alla runt omkring mig tittade så intensivt. Du borde ha sett det."

Hon lutade sig närmare, "Och vad sägs om det, gillade du mest?"

"Jag är inte säker, de dansade en del till eldljus, och sedan släckte de bränderna, och flickan ovanpå stocken dansade i någon sorts hudtät bodysuit, nästan som om hon inte hade någonting på sig. Hennes rörelser var precis som kvinnan på marken, bara mitt emot, speglade, jag vet inte hur de gjorde det."

"Åh, det låter underbart, jag tror att du gillade det." Hon vinkade till en annan kvinna som närmade sig dem. "Det här är min syster, Clarisa. Och det här är, jag är ledsen, jag vet inte ditt namn."

"Ben."

"Ben. Han berättade för mig hur mycket han tyckte om de två kvinnorna som dansade i Britney Spears porrhistoria kväll."

Ben tittade på systern. Hon hade det moderiktiga kortare håret och var kanske fyra centimeter kortare, men lika vacker.

"Jag har inte fångat din heller."

"Sandy. Mina föräldrar gick igenom en amerikansk period och gav mig ett konstigt namn. Men jag har kommit att gilla det."

Hennes syster rörde vid hans hand och gick sedan iväg.

"För någon som inte dansar vet du ganska mycket om det."

"Jag gillar att läsa, och det var en artikel med bilder i en tidning för ett par månader sedan."

Bandet kom tillbaka, ställde upp i mindre än en minut och började spela. Ben var inte medveten om det, men Sandy tog hans hand och ledde honom till dansgolvet. Han var medveten om flera manliga ögonpar som följde honom avundsjukt.

Han intog sin "danshållning" på det sätt som han fick lära sig, och hon vek sig in i honom, hand i hand, hand vid axel. Vad han inte riktigt förväntade sig var hennes höft mot hans och hennes lår lätt mellan hans ben. Det var för sent nu, hon skulle veta att han var upphetsad. Hon log och började dansa. Han kände hur musiken kom genom henne. Han flyttade tillsammans med henne. Han dansade. Hon följde alla hans rörelser.

"Det heter att leda tillbaka", sa hon försiktigt in i hans öra. "Det är så en tjej kan dansa med en man och ändå låta honom tro att han bestämmer. Har du något emot det. Det fungerar så fint."

Vid det här laget brydde han sig inte om vad hon kallade det, vad hon sa eller vad hon gjorde.Hans sinne och kropp var fängslade, fascinerade. Han var kär. Dansen tog slut långt innan han var redo. Över hennes axel väntade en annan man på att ta hans plats.

"Gå och vänta på mig. Jag följer med dig om några minuter." Hon talade tyst, nära hans kind, hennes andetag varm och fuktig i hans öra. Sedan kände han något på örsnibben. Han kunde inte vara säker, men han trodde att hon bara hade knaprat det en gång.

Han lydde och stod vid kolonnen. Tiden borta från henne sträckte ut alldeles för länge. Hon dansade med den ena mannen efter den andra. Konstigt nog tyckte han om att se hur andra män ville ha henne, ville hålla om henne, röra vid henne och kontrollera henne på golvet. Efter varje dans tittade hon på honom och log med ögonen. Han var glad.

Bandet tog ytterligare en paus och hon återvände till kolumnen och avskedade sina andra friare. Hon log mot honom. Han var vilsen i hennes ögon.

"Så tror du att publiken gillade dansen i går kväll?" hon frågade.

Han rycktes tillbaka till verkligheten i ett samtal. "Åh, ja. De var ganska rörda. När kvinnorna var färdiga med att dansa, kunde nästan ingen röra sig och väntade på mer, antar jag eller hoppas på mer. Och när huvudpubliken gick, älskade de som fortfarande var där på flodstranden." När han sa det önskade han att han inte hade gjort det. Han kände henne inte tillräckligt väl för att ha ett sådant samtal. Om du någonsin kunde ha en sådan konversation.

"Verkligen!" Hennes röst gav bort det faktum att hon var förvånad över att han sa det, men inte förvånad över vad han sa. "Varför tror du att det var det?"

Han var instängd i detta nu. "Jag antar att det var så som flickan på trädet såg ut som om hon dansade naken i den där bodystockingen. Det var så vackert och erotiskt på samma gång. Men vackrare än erotiskt."

"Hon hade ingen kroppsstrumpa."

"Ja, det var hon, och en halsduk runt håret. Det måste hon vara." Han var lite förvirrad. "Hur vet du att du sa att du inte var där?"

"Min syster och jag var dansarna. Vi studerade i Tyskland med en av Isadora Duncans lärjungar.Jag var på loggen. Jag var naken förutom att halsduken knöt mitt hår."

Ben var tacksam för att kolumnen höll honom uppe. Annars var han inte säker på sin förmåga att stå.

Han tänkte snabbt och sa: "Det måste finnas en kroppsstrumpa. Hon, eh, all din kropp hade samma färg."

"Jag hade smink på mina bröstvårtor så de syns inte."

Ben rodnade av förlägenhet, nästan kvävd av känslor. Han hade aldrig varit i ett samtal med någon, man eller kvinna som var så uppriktig.